La administración de Trump anunció la semana pasada un arancel adicional del 25 por ciento sobre una amplia gama de productos brasileños, tras una investigación comercial iniciada en julio del año pasado por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR). Los aranceles entraron en vigor el 22 de julio.

La investigación de la USTR acusa falsamente al gobierno del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva (Partido de los Trabajadores – PT) de prácticas comerciales desleales. Sin embargo, los aranceles tienen un carácter abiertamente político.

Se suman a los aranceles del 50 por ciento impuestos a Brasil hace exactamente un año, cuyo objetivo era presionar a la Corte Suprema de Brasil para que revocara la inminente condena del expresidente fascista de Brasil, Jair Bolsonaro, un aliado cercano de Trump quien fue condenado en septiembre pasado por el intento de golpe de Estado del 8 de enero de 2023, inspirado en el fallido golpe de Estado de Trump en el Capitolio de EE. UU. dos años antes.

La administración de Trump busca, en el contexto del corolario de Trump a la “Doctrina Monroe” y al “Escudo de las Américas”, instalar gobiernos alineados con su impulso por transformar a América Latina en un protectorado neocolonial de Estados Unidos e imponer un régimen autoritario en toda la región —un proceso que ya está en marcha dentro de los propios Estados Unidos. En Brasil, en particular, la administración de Trump busca interferir en las elecciones de octubre para asegurar la victoria de Flávio Bolsonaro, hijo de Jair Bolsonaro, quien, según las encuestas, se encuentra en un empate técnico con Lula.

Estados Unidos es el segundo socio comercial más importante de Brasil, solo por detrás de China. Esta estrecha relación comercial llevó a la administración de Trump —que ya se encontraba sumida en una crisis cada vez más grave en vísperas de las elecciones de mitad de mandato y bajo presión para contener el impacto inflacionario de su guerra contra Irán— a eximir a tres cuartas partes de las exportaciones brasileñas del nuevo arancel del 25 por ciento. Entre ellas se incluyen el café, la carne de res, el jugo de naranja y ciertos insumos industriales. Aun así, Brasil enfrenta ahora la segunda tasa arancelaria promedio más alta en sus exportaciones a Estados Unidos, con un 14,42 por ciento, solo superada por el 21,5 por ciento que se aplica a los productos chinos.

Basándose en la investigación del USTR, Washington afirmó que Brasil pone en desventaja a las empresas estadounidenses de pagos electrónicos al promover PIX, el sistema de pagos gratuito ampliamente utilizado en el país, y que la Corte Suprema —a través del magistrado Alexandre de Moraes, quien supervisó la condena de Bolsonaro— censuró ilegalmente las plataformas de redes sociales estadounidenses.

El informe del USTR citó además supuestas irregularidades en la tributación brasileña del etanol estadounidense, aranceles brasileños sobre productos mexicanos e indios que, según se afirma, perjudican indirectamente los intereses de EE. UU., y supuestos fallos en la lucha contra la corrupción, la piratería y la deforestación ilegal.

El gobierno brasileño condenó los nuevos aranceles y declaró en un comunicado oficial que “el 15 de julio de 2026 pasará a la historia de las relaciones entre Brasil y Estados Unidos como un hito lamentable”. Al hacer referencia al superávit comercial de Estados Unidos en bienes y servicios con Brasil, el comunicado afirmó: “No hay justificación alguna para medidas unilaterales contra nuestro país”. Concluyó que los nuevos aranceles son “parte de un plan ideado con la colaboración activa de la familia Bolsonaro. Son falsos patriotas que han orquestado y defendido públicamente acciones contra nuestro país, impulsadas por motivos electorales”.

Los nuevos aranceles fueron anunciados por el secretario de Estado Marco Rubio, a quien Trump ha encargado gestionar la campaña de presión de Washington contra Brasil y, en términos más amplios, implementar su corolario a la Doctrina Monroe en toda la región. Rubio ha cultivado estrechos vínculos con la familia Bolsonaro —se reunió con Flávio en Washington en mayo— y anteriormente ha denunciado a Lula como un “radical antiamericano” que se doblega ante “el régimen genocida de China”. El 15 de junio, Rubio publicó en X:

Que no haya confusión sobre el motivo: el presidente Lula y su gobierno no han negociado de buena fe con Estados Unidos.

Sus políticas económicas son perjudiciales para los estadounidenses y para los brasileños. Durante el último año, Lula ha antepuesto su propio ego a llegar a un acuerdo por el bienestar del pueblo brasileño, y estos aranceles son el precio que debe pagar por ello.

El ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Mauro Vieira, respondió el 16 de junio, declarando que los comentarios de Rubio “son inaceptables y ofensivos para el pueblo y el gobierno brasileños”, y que “atacan de manera grosera y arrogante al jefe de Estado de un país amigo”.

Continuó diciendo:

Es evidente que lo que molesta al gobierno de Estados Unidos es el hecho de que Brasil no se haya doblegado ante las exigencias excesivas y las solicitudes irrazonables presentadas durante el curso de las negociaciones.

Cito, a modo de ejemplo, las exigencias de una apertura total, sin restricciones y exclusiva de sectores enteros de la economía brasileña a Estados Unidos, sin ningún acceso recíproco para los productos brasileños.

En otras palabras, exigieron la capitulación.

Para arrojar luz sobre lo que se escondía detrás de esta “capitulación”, el periodista Jamil Chade informó el 17 de julio en ICL Notícias que “la administración de Trump exigió que Brasil bloqueara las inversiones chinas en el sector de las tierras raras y los minerales, al tiempo que abría por completo su mercado interno a los productos estadounidenses, como condición para negociar cualquier reducción de aranceles”. Estas exigencias abarcan el etanol estadounidense, los productos químicos industriales y los productos automotrices, así como el requisito de que se consulte a Washington sobre las políticas digitales implementadas en Brasil.

La candidatura de Flávio Bolsonaro y el espectro de un nuevo intento de golpe de Estado en Brasil

Desde la toma de posesión de Trump en enero de 2025, miembros de la familia Bolsonaro han colaborado estrechamente con figuras fascistas dentro y alrededor de la administración Trump para presionar al gobierno brasileño: la imposición de aranceles punitivos, la designación de bandas criminales brasileñas como «organizaciones terroristas» y, ahora, la injerencia abierta en las elecciones presidenciales brasileñas a favor de Flávio.

En su sexto viaje a EE. UU. este año, Flávio compareció a principios de julio en una audiencia pública de la Oficina del Representante Comercial de EE. UU. (USTR) sobre la investigación en contra de Brasil. En una transmisión en vivo en la que explicó sus comentarios durante la audiencia, dijo que fue a EE. UU. “para proteger a Brasil de los aranceles y también de Lula… quien ataca constantemente a Estados Unidos, se empeña en decir que es antiamericano… [y] le lame las botas a China”.

En la misma transmisión en vivo, también abogó por una zona de libre comercio con EE. UU., declarando: “En lugar del antiguo TLCAN [Tratado de Libre Comercio de América del Norte], podemos eliminar la ‘N’ y empezar a usar el AFTA —el Tratado de Libre Comercio de las Américas—, del cual Brasil sin duda puede ser parte. Nuestras economías —la de EE. UU. y la de Brasil— son complementarias. Tenemos un sinfín de oportunidades para atraer inversiones estadounidenses aquí”.

Tras el anuncio de los nuevos aranceles, Flávio amplió la declaración de Rubio en X, escribiendo: “Lula ya no está en condiciones de ser presidente de Brasil. Estamos en un avión sin piloto. El Biden brasileño es malhumorado, imprudente y se ha convertido en un peligro para nuestra nación”.

La referencia a Biden no es casual. Kamala Harris, la sucesora elegida por Biden para 2024, perdió las elecciones presidenciales frente a Trump tras recibir el respaldo abierto de Lula y de funcionarios del PT. En marzo, durante un discurso en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en Estados Unidos, Flávio acusó al gobierno de Biden de haber interferido en las elecciones presidenciales de Brasil de 2022 para «instalar a un socialista que odia a Estados Unidos».

Antes de las elecciones de 2022, el entonces candidato Lula y los dirigentes del PT llevaron a cabo una intensa campaña de cabildeo entre bastidores ante la administración de Biden, con el objetivo de obtener su respaldo público al sistema de voto electrónico de Brasil y a la legitimidad del resultado electoral. El ataque constante de Bolsonaro a la integridad del sistema de voto electrónico fue un pilar central de su estrategia política, que culminó en el intento de golpe de Estado fascista del 8 de enero de 2023.

Hoy, Flávio sigue directamente los pasos de su padre, retomando la misma narrativa de fraude electoral que Bolsonaro utilizó en 2022 —y que el propio Trump se hizo eco la semana pasada con nuevos ataques a la integridad del sistema electoral de EE. UU. En una reunión con embajadores el martes, Flávio afirmó que muchas de las máquinas de votación electrónica de Brasil «provienen de la misma fuente que esa empresa venezolana», refiriéndose a Smartmatic, la cual fue mencionada en informes de inteligencia de EE. UU. en relación con un supuesto fraude electoral en Venezuela. El Tribunal Superior Electoral (TSE) de Brasil rechazó de inmediato estas acusaciones falsas. Las máquinas de votación de Brasil fueron diseñadas y desarrolladas por funcionarios públicos y técnicos de la agencia electoral brasileña.

Aunque negó cínicamente cualquier intención de cuestionar el sistema electoral brasileño, Flávio pidió que 'todos los países envíen tantos observadores como sea posible a nuestras elecciones, como siempre lo hacen, así como personas que conozcan bien esta tecnología y sepan cómo Brasil puede celebrar elecciones más seguras y transparentes'.

Sin embargo, si Trump estuviera en la Casa Blanca en lugar de Biden, el resultado podría ser muy diferente. En una entrevista con Folha de S. Paulo el sábado pasado, Anthony W. Pereira, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Tulane y uno de los principales expertos en Brasil, explicó la amenaza:

Supongamos que el resultado [de las elecciones presidenciales de octubre] es tan reñido como lo fue en 2022 —y probablemente lo será—. Si Flávio se niega a aceptar el resultado y, al mismo tiempo, la administración de Trump [dice]: «No aceptamos estas elecciones», eso podría generar una situación caótica aquí [en Brasil]… es posible que algunos funcionarios del gobierno propongan este tipo de injerencia. Si este tipo de crisis se prolonga sin una resolución concreta, podría incentivar a las Fuerzas Armadas a intervenir o tal vez generar presión para que se celebren nuevas elecciones —algo sin precedentes en las últimas décadas de la democracia brasileña—.

A menos de cuatro años del intento de golpe fascista del 8 de enero de 2023, y con Trump avanzando rápida y abiertamente hacia el establecimiento de una dictadura en Estados Unidos, la amenaza de un nuevo golpe es muy real y debería hacer sonar las alarmas para la clase trabajadora en Brasil, en toda América Latina y a nivel internacional. La clase trabajadora, sin embargo, no puede delegar su defensa contra la amenaza de la dictadura al PT, ni a ninguna facción de la burguesía brasileña —ni a los demócratas de Estados Unidos, ni a los representantes de otras potencias imperialistas que puedan estar más alineados diplomáticamente con el gobierno de Lula.

En la misma declaración en la que condenaba los nuevos aranceles —en la que tildó a Flávio y a la familia Bolsonaro de “falsos patriotas”—, el gobierno de Lula afirmó que “proteger nuestra soberanía es una obligación que trasciende a todos los partidos y todas las tendencias políticas”.

El PT está construyendo una vez más un “frente amplio” en quiebra, con el objetivo, tal como lo declaró en un manifiesto del partido publicado en abril, de “consolidar un amplio proceso de diálogo social que supere la fragmentación y establezca un nuevo pacto para el desarrollo nacional”. Además, explicó: “Este movimiento debe reunir al sector productivo y a la comunidad empresarial comprometida con la nación, a la clase trabajadora, al movimiento sindical y a los movimientos populares en una coalición que trascienda la defensa institucional de la democracia”.

Durante el último año y medio, Lula y el PT han respondido a la ofensiva imperialista de Washington minimizando sistemáticamente las amenazas de EE. UU. y capitulando en todo momento. Al mismo tiempo, el gobierno de Lula está intensificando la austeridad y ampliando drásticamente el gasto militar. Esta trayectoria pone al descubierto el carácter de clase del PT: un partido de la burguesía brasileña que administra el capitalismo y no puede romper con el imperialismo estadounidense sin poner en peligro los intereses del capital nacional al que representa.

Como el WSWS ha sostenido sistemáticamente, los aranceles de Trump no son principalmente un arma comercial; son un instrumento de política militarista. Representan un frente en una guerra mundial en desarrollo que tiene como objetivo revertir, por medios militares, la erosión de la hegemonía estadounidense impulsada por el ascenso de China en las últimas décadas. Con este fin, la administración de Trump busca instalar dictaduras brutales en toda América Latina.

La única respuesta coherente a esta ofensiva es la movilización política independiente de la clase trabajadora en Brasil, en toda América Latina y a nivel internacional. Esto requiere una ruptura decisiva con el PT y sus aliados de la pseudoizquierda, y la construcción de una lucha internacional unificada por el socialismo junto a los trabajadores de Estados Unidos que se oponen a la agenda fascista de Trump y Rubio.

Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de julio de 2026)