Washington og deres NATO-allierte har i flere uker skapt en global krigskrise med Russland, der de har hevdet at NATO må forberede seg for å forsvare Ukraina fra russisk invasjon. I går, i en forbløffende irettesettelse av NATO, benektet Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj at en russisk invasjon var nært forestående, og ba NATO skru ned sin krigsretorikk.

Tidlig fredag sa høytstående ukrainske embetsrepresentanter til CNN at en telefonsamtale mellom Zelenskyj og Biden «ikke gikk så bra». De sa Biden hevdet at «et russisk angrep kan være nært forestående, der han sa en invasjon nå er så godt som sikker», ifølge CNN. De sa Zelenskyj, for hans del, «gjenopptok hans holdning om at trusselen fra Russland forblir ‘farlig, men tvetydig’, og det er ikke sikkert at et angrep vil finne sted,» rapporterte CNN, og oppfordret Biden til å «roe ned meldingene».

US National Security Council (NSC) avviste først denne beretningen. «Anonyme kilder lekker usannheter,» sa NSC-talsperson Emily Horne. «President Biden sa det er en klar mulighet for at russerne kan invadere Ukraina i februar. Han har sagt dette offentlig, og vi har advart om dette i flere måneder. Rapporter om noe mer, eller annerledes enn det, er fullstendig falske.»

Zelenskyj holdt imidlertid deretter en pressekonferanse, der han offentlig gjentok uttalelser Horne hadde benektet han hadde fortalt Biden. Zelenskyj oppfordret NATOs statsoverhoder til å slutte å oppildne til panikk med snakk om en forestående NATO-krig med Russland over Ukraina, der han sa: «Jeg begynte å snakke med lederne i landene, for å forklare dem at vi trenger å stabilisere økonomien. De sier: ‘I morgen er det krig.’ Dette betyr panikk.»

«Muligheten for et angrep eksisterer, den har ikke forsvunnet og den er ikke mindre alvorlig enn i 2021,» sa han, men la til at «vi ser ikke en eskalering større enn i fjor», og at han levde med denne faren som den er. «Vi er takknemlige for assistansen, men vi har lært å leve med dette og utvikle oss med dette,» sa han. «Vi har lært å beskytte oss, å forsvare oss, og dette er våre liv å føre.» Gitt Russlands overveldende militære overlegenhet over Ukraina, indikerer denne uttalelsen at Zelenskyj ikke frykter en fullskala russisk invasjon.

Zelenskyj aksepterte en invitasjon fra Putin om samtaler: «Jeg er ikke redd for noe format på møtet, bilateralt, OK, greit for meg, jeg er klar. … Jeg støtter virkelig seriøs dialog.»

På samme måte avviste den ukrainske utenriksministeren Dmytro Kuleba risikoen for en russisk invasjon: «Antallet russiske tropper samlet langs grensa til Ukraina … er ikke tilstrekkelig for en fullskala offensiv langs hele den ukrainske grensa. De mangler også noen viktige militære indikatorer og systemer for å gjennomføre en så stor fullskala offensiv.» Han konkluderte: «Vi kan si 100 ganger daglig at en invasjon er nært forestående, men det endrer ikke situasjonen på bakken.»

NATOs krigspropaganda står avslørt som ei pakke løgner. I flere uker, anført av Washington, har NATO-maktene holdt krigsleker og annonsert nye utplasseringer i Øst-Europa. Utallige forståsegpåere, som MSNBCs oberst Alexander Vindman, som var involvert i amerikansk-ukrainske samtaler på høyt nivå, hevdet at russisk aggresjon betydde at en NATO-krig for å forsvare Ukraina var praktisk talt uunngåelig.

Vindman, som sa at NATO er «nesten låst inn i et handlingsforløp», insisterte på at Amerika måtte forberede seg på å slåss mot Russland: «Hvorfor er dette viktig for den amerikanske offentligheten? Det er viktig fordi vi er i ferd med å få den største krigen i Europa siden andre verdenskrig. Det kommer til å bli en massiv utplassering av luftkraft, langtrekkende artilleri, cruise-missiler, ting som vi ikke har sett utfolde seg over det europeiske landskapet på mer enn 80 år, og det kommer ikke til å være et reint eller sterilt miljø.»

Nå gjør det USA-støttede regimet i Ukraina det selv klart at NATOs oppfordringer til krig ikke reflekterte russiske forberedelser til en invasjon, eller ukrainske forespørsler om hjelp. Snarere var de en provokasjon kokt sammen av Biden-administrasjonen og gjentatt av de europeiske imperialistmaktene. Aggressoren var ikke Russland, men NATO.

I tillegg til deres geopolitiske appetitt i Eurasia, reagerer NATO-maktene på den dype krisen forårsaket av pandemien, der de har lidd over 2 millioner Covid-19-dødsfall. Midt under ei massiv ny bølge av infeksjonstilfeller av omikronvarianten forflytter NATO-maktene seg til å skrote de gjenværende folkehelsetiltakene som fortsatt begrenser virusets sirkulering. Ettersom denne politikken provoserer fram voksende protester på tvers av Nord-Amerika og Europa, prøver NATO-maktene å avlede klassespenningene utad, i en totalt hensynsløs kampanje for krig med Russland.

Avsløringen av NATOs løgner gjør det desto mer presserende nødvendig med en uavhengig mobilisering av den internasjonale arbeiderklassen mot faren for atomkrig.

Washington, som støttet ytrehøyrekuppet i Kiev i 2014 som styrtet en prorussisk ukrainsk regjering og opprettet det nåværende regimet, vil ikke forlate deres planer mot Russland på grunn av Zelenskyj. I den grad folkelig motstand mot krig i Ukraina og internasjonalt skulle bli en hindring vil Washington intensivere deres høyreekstreme planlegging av kriger og kupp.

Samtidig er det tiltakende tegn til at Kreml, i frykt for militær omringing og et finansielt strupetak fra NATOs side, vurderer militær handling. De får også uvanlig åpent uttalt støtte fra Kina, som frykter at Washington kan sette lignende press ut i livet mot dem, over Taiwan eller andre konfliktsoner.

Global Times, ei avis kjent for å stå nært den kinesiske hæren, kom med en klar advarsel til Washington, i en spalte skrevet av avisas tidligere redaktør Hu Xijin, under tittelen «Dersom USA provoserer Kina eller Russland, vil den andre ikke være likegyldig.»

«USA presser Kina og Russland strategisk på samme tid. ... Landet skyver Kina og Russland sammen, for å slå tilbake,» skrev Hu, og la til: «Men når det gjelder å motstå et amerikansk tilslag, er ikke Russland aleine. De fleste av det kinesiske folket vil støtte landet, og er villige til å se den kinesiske regjeringen assistere Russland i dette aspektet. Fordi vi vet godt at dersom Russland blir knust av USA, vil ikke det bringe noe godt til Kina i det hele tatt.»

Kreml vurderer også et svar på ultimatumet som ble levert denne uka av USAs utenriksminister Anthony Blinken, som forlanger at Russland lar nabostater som Ukraina, Georgia og Moldova bli med i NATO og bli vertskap for NATOs militærfasiliteter.

Russlands utenriksminister Sergej Lavrov uttalte seg i går, der han gjorde det klart at Moskva vurderer en militær respons. Han sa: «Dersom valget overlates til Russland, vil det ikke bli krig. Vi ønsker ikke noen krig. Men vi vil heller ikke tillate at våre interesser grovt krenkes eller ignoreres.»

Mens NATO diskuterer mulige sanksjoner og en avskjæring av russisk gasseksport, la Lavrov til: «Hva angår trusselen om sanksjoner sa vi til amerikanerne, også på presidentnivå, at … dersom de blir ledsaget av en fullstendig blokade av de finansielle og økonomiske systemer kontrollert av vesten, da vil dette tilsvare å bryte relasjoner» med Russland. Han sa Kreml ville treffe gjengjeldelsestiltak om så skulle skje: «Disse tiltakene kan være svært forskjellige. Jeg vil treffe beslutninger basert på forslagene som vår militærkommando vil presentere.»

Russland har allerede iverksatt en høyst uvanlig totalmobilisering av sin marine. Rundt 140 fartøyer fra alle de fire russiske flåtene – Nordflåten, Østersjøflåten, Svartehavsflåten og Stillehavsflåten – skal delta i øvelser i Arktis, Atlanterhavet, Stillehavet, Middelhavet og Okhotskhavet.

Ina Holst-Pedersen Kvam fra Sjøkrigsskolen i Norge hevder at disse øvelsene med stor sannsynlighet tar sikte på å sikre havstrekninger der russiske ballistiske missilubåter kan gjemme seg. Hun bemerker: «Det er et faktum at i en potensiell konflikt vil disse ubåtene operere fra såkalte bastioner under isen i Nordishavet, med nukleære angrepsubåter og andre styrker som ‘portvoktere’ for å sikre disse ubåtenes operative frihet.»

Formålet ville være å true NATO med at Russland har evnen til å lansere et ødeleggende strategisk angrep, og utslette USA og landets NATO-allierte i et haglregn av nukleære ballistiske missiler.

At slike operasjoner utvilsomt blir vurdert både av NATO og av Russland og landets allierte, er vitnesbyrd om verdenskapitalismens og nasjon-stat-systemets fatale krise. Det er presserende hast med å varsle den internasjonale arbeiderklassen om den voksende krigsfaren og få mobilisert den i en internasjonal bevegelse mot Covid-19-pandemien, og mot faren for en ny verdenskrig.