International Youth and Students for Social Equality (IYSSE) arrangerte tirsdag 25. april en offentlig forelesning på San Diego State University i California, som ble holdt av David North, styreleder for World Socialist Web Site’s internasjonale redaksjonsråd. Arrangementet var meget vellykket, og trakk et publikum på over 120 studenter som fylte møterommet, og mange av dem ble igjen etter den to timer lange forelesningen for videre politisk diskusjon.

Mens møtet var fokusert på å forklare USA-NATO-stedfortrederkrigen mot Russland i Ukraina og dens historiske bakgrunn, var også Covid-19-pandemien et viktig element i forelesningen og responsen på den.

Som åpning for hans kommentarer sa North:

Dette er faktisk det første offentlige møtet jeg holder siden februar 2020, som var starten av pandemien. På den tiden ble vi først klar over at dette viruset sirkulerte. Vi skrev vår første artikkel om det den 24. januar 2020. Vi hadde så ei rekke diskusjoner internt i vårt parti, og forsøkte å evaluere hvor alvorlig dette kunne bli, og det ble klart for oss, basert på nye vitenskapelige bevis at dette kunne bli en global katastrofe…

Vi begynte umiddelbart å føre en kampanje for at det ble truffet tiltak for å stoppe spredningen, før den antok ukontrollerbare dimensjoner. Vi hadde rett. Det ble i løpet av noen få uker veldig klart at styringsklassen ikke hadde til hensikt å treffe de tiltakene som var nødvendige for å stoppe pandemien på et tidspunkt da relevante tiltak ville ha spart ikke bare tusenvis, men, som vi nå har sett, millioner av liv.

North forklarte deretter tiltakene som var iverksatt av IYSSE for å avholde møtet trygt, og som har vært implementert på hver av IYSSEs internasjonale serie med antikrig-møter denne våren. Alle tilgjengelige avbøtende tiltak var iverksatt for å minimere eventuell luftbåren overføring av Covid-19, inkludert antigentesting av arrangementets arrangører, oppmuntring til bruk av munnbind, installasjon av Far-UVC-enheter [to-delt engelsk tekst; her et oversatt intervju på samme tema] og Corsi-Rosenthal-bokser [anbefalt instruksjonsvideo] med HEPA-filtre, karbondioksidovervåking og forbedret ventilasjon ved å åpne dører og vinduer.

North postet onsdag morgen en tweet-tråd som inneholdt et bilde av hans publikum nesten universelt iført munnbind, som ble møtt med entusiasme av arbeidere og forskere globalt. Tweeten har gått viralt, og har i skrivende stund blitt sett over 125 000 ganger, blitt likt over 800 ganger og delt over 230 ganger.

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

Mange forskere, antiCovid-aktivister og arbeidere delte deres egne tweets av bildet, noen av disse som også gikk viralt. Blant dem var en fra dr. Andrew Wang, en doktorgradsstipendiat i folkehelsepolitikk og forskning på helsetjenester ved Northwestern University, som skrev: «Vanligvis påpeker jeg bare en eller to med ansiktsmasker. Her i dag er det motsatte tilfelle, med de fleste iført ansiktsmasker. Oppmuntret av dette.»

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

Den prominente antiCovid-aktivisten Jess tvitret: «N95’s [EU std. FFP2], Far Uv. De holder møter trygt. De gjorde det klart, de gjorde det tilgjengelig. Dét er veien videre.»

Studentenes beslutning om å anvende munnbind på arrangementet var helt frivillig, med bare tre av 120 som valgte ikke å gjøre det. Alle andre avbøtende tiltak mot Covid-19 ble også akseptert uten innvendinger. En vesentlig faktor for dette var det faktum at et betydelig antall studenter som deltok på møtet regelmessig har lest WSWS, og var bedre orienterte om pandemiens pågående farer.

Dette aspektet av møtet bekrefter WSWS’ analyse om at arbeidere og ungdom som er skolerte og utrustet med et politisk perspektiv vil velge å beskytte seg selv og andre. Dette demonstrerer at pandemiens katastrofale resultat i sin helhet har vært forbundet med at verdens regjeringer og selskaper nektet å implementere de politiske retningslinjene som er nødvendige for å bremse og til slutt få stoppet viral overføring.

Påstanden at massene av mennesker aldri ville akseptert en helhetlig og omfattende folkehelsepolitikk og en elimineringsstrategi har alltid vært og er fortsatt ei løgn. Det er ingen massefiendtlighet mot å anvende munnbind, men snarere den endeløse propagandaen designet for å feilinformere befolkningen som ligger til grunn for at milliarder av mennesker globalt det siste året har droppet bruk av munnbind.

Tirsdagens IYSSE-arrangement var i så måte helt unikt siden begynnelsen av pandemien for ethvert land utenfor Øst-Asia, hvor bruk av munnbind allerede før pandemien var vanlig. Ingen andre store offentlige begivenheter har involvert en så omfattende vitenskapelig bestrebelse for å forhindre Covid-19-infeksjoner. I løpet av det siste året har det faktisk blitt stadig mer vanlig å se fotografier tatt på vitenskapelige konferanser, også slike som involverer virologer og epidemiologer som helt klart burde vite bedre, der praktisk talt hele publikum er uten munnbind.

IYSSE-møtet fant sted midt under Biden-administrasjonens tiltak for å slå den siste spikeren i kista [engelsk tekst] for enhver offisiell respons på pandemien. Utvidet tilgang til helsetjenesterettigheter under programmet Medicaid på grunn av pandemien ble 1. april avsluttet, som dermed initierte en prosess der oppover fra 20 millioner amerikanere kan miste deres tilgang til helsetjenester. Dette ble etterfulgt av at Biden den 10. april offisielt avsluttet den nasjonale erklæringen av en nødssituasjon relatert Covid-19. Erklæringen av en nødssituasjon for folkehelsen utløper den 11. mai, og med det privatiseres distribusjonen av Covid-19-tester, behandlinger og til og med vaksiner.

Den samme prosessen utspiller seg internasjonalt, basert på en massiv propagandakampanje som feilaktig hevder at Covid-19 nå ikke er mer skadelig enn influensa eller engang en vanlig forkjølelse. Dette til tross for at den siste globale bølga av infeksjoner nå er på gang, der «arcturus»-varianten av omikron XBB.1.16 nå feier over India og raskt blir dominerende i hele verden.

Det fortsetter hver dag å være over 10 000 overtallige dødsfall globalt som kan tilskrives pandemien. Minst 65 millioner mennesker fortsetter å lide av Long Covid, og deres rekker svulmer med hver nye bølge av infeksjoner.

Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale (ICFI) er det eneste politiske partiet i verden som har motstått den kapitalistiske propagandakampanjen for å erklære pandemien over, og som understreker pandemiens vedvarende farer, og spesielt de enorme globale konsekvensene av Long Covid [engelsk tekst].

Etter å ha kommentert Long Covid og andre ettervirkninger av Covid-19-infeksjon, avsluttet North sin introduksjon til tirsdagens møte med å bemerke:

Vi sier ikke dette for å skremme folk. Det har ingen hensikt å bli skremt av virkeligheten. Men vi må forstå at et kritisk viktig element i politisk arbeid i dag er å utdanne arbeiderklassen, utdanne unge mennesker og mobilisere masser av mennesker til å slåss for tiltakene som er nødvendige for å beskytte folkehelsen. Det er den sosialistiske bevegelsens ansvar, arbeiderbevegelsens ansvar.

North presenterte i løpet av de 90 neste minuttene en inngående analyse av krigen i Ukraina, som de kommende ukene truer med å eskalere massivt, der det NATO-støttede ukrainske militæret forbereder en «våroffensiv» som bare ytterligere vil fordype brodermordblodbadet. Han forklarte konfliktens historiske opprinnelser, basert på den teoretisk-politiske innsikten i den imperialistiske epokens karakter besørget av de store marxistiske revolusjonære, Vladimir Lenin og Leo Trotskij.

Der han tilbakeviste myten om den «uprovoserte krigen» gjennomgikk North de 30 foregående årene med uavbrutt imperialistplyndring begått av USA etter oppløsingen av Sovjetunionen, som satte scenen for utbruddet av krigen i Ukraina. Han bemerket, før han seinere kom tilbake til pandemien som tema, at en vesentlig faktor til grunn for den hensynsløse militærpolitikken imperialistmaktene følger stammer fra deres erfaring med å ofre mer enn 22 millioner liv under pandemien.

North avsluttet sin forelesning med å understreke Lenins store innsikt om at de samme motsetningene i kapitalistsystemet som fører til imperialistkrig, også skaper forutsetninger for sosialistisk verdensrevolusjon.

Tirsdagens møte i San Diego markerte det foreløpige høydepunktet for IYSSEs internasjonale antikrig-kampanje som ble initiert i november i fjor. På en måte var dette møtet korrelasjonen til et tilsvarende kraftfullt møte [engelsk tekst] holdt av Den internasjonale arbeideralliansen av grunnplankomitéer – International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) – i Detroit i forrige måned, som samlet representanter for grunnplankomitéer på tvers av USA.

Etter tre år med Covid-19-pandemien og ett år med krigen i Ukraina, får disse to ICFI-initiativene voksende innflytelse og støtte i arbeiderklassen og på universiteter over hele verden.

Sammen med ICFI og WSWS arrangerer IWA-RFC og IYSSE denne søndagen, den 30. april kl. 21:00 norsk tid, et internasjonalt online-stevne for feiringen av Maidagen 2023. Dette stevnet vil markere det neste trinnet i utviklingen av en global massebevegelse for å stoppe krigen i Ukraina, få slutt på pandemien og for å gjenoppbygge det globale samfunn på sosialistiske fundamenter. Vi oppfordrer innstendig arbeidere og ungdommer internasjonalt til å registrere seg nedenfor for deltakelse på dette stevnet, og å bygge for det så bredt som mulig på deres arbeidsplasser, skoler, nabolag, og på tvers av alle sosiale medier.