Israel og dets allierte fortsatte mandag forberedelsene for en krig mot Iran, som forventes snart å lansere et gjengjeldelsesangrep for Israels likvidering av Hamas-lederen Ismail Haniyeh under et besøk i Teheran.

USAs utenriksminister Antony Blinken fortalte hans G7-kolleger seint søndag kveld at amerikansk etterretning trodde Iran og Hizbollah når som helst kunne lansere en slik operasjon.

Enhver handling vil kunne brukes av Israel som et påskudd for å tenne lunta for en regional krig det har provosert i flere måneder. Atmosfæren som piskes opp i landet indikeres av kommentarene fra opposisjonslederen Yair Lapid, som forlangte av regjeringen: «Er det akseptabelt for dere at et helt land i fem dager har sittet og ventet på at vi skal bli bombet? For det er ingen avskrekking».

Verdens helseorganisasjon har levert 32 tonn medisinsk nødhjelp til Libanon i påvente av et blodbad. Flere og flere land råder deres borgere til å forlate landet.

Forsvarsminister Yoav Gallant sa til soldatene, der han talte fra det israelske luftvåpenets underjordiske kommandosenter i Tel Aviv: «Vi må forberede oss på alle muligheter, inkludert en rask overgang til offensiv.» En uttalelse fra forsvarsdepartementet la til at Gallant hadde referert til «mulighetene for offensive handlinger i alle kampsektorer».

Gitt at Israel har utført «offensive handlinger», inkludert gjentatte dødelige angrep på nabolandene helt siden krigen startet, er det Gallant referer til en massiv opptrapping.

Generalmajor Ori Gordin, leder for Israels forsvarstyrkers Nordlige kommando, sa til ordførere og rådsledere nord i landet: «Jeg vil at dere skal vite at våre videre offensive planer er klare og vi er forberedt på dette, i alle aspekter, fra meg til hver eneste en av soldatene.

«Vi har angrepet og ødelagt mye de 10 siste månedene, men vi har fortsatt arbeid å gjøre. Vi er målbevisste og forpliktet.»

Siden genocidet i Gaza begynte har Israel drept mer enn 450 mennesker i Libanon med angrep over grensa, deriblant over 100 sivile, som har spredt kaos over store deler av landets sørlige områder. Etter et ineffektivt droneangrep fra Hizbollah på mandag drepte et israelsk angrep to mennesker i den libanesiske landsbyen Mais Al-Jabal, deriblant en førstehjelper som undersøkte lokaliseringen for ofre etter et tidligere angrep.

Israels handlinger er tett koordinert med USA og tilrettelagt av dets diplomatiske press. Et mandagsmøte mellom generalløytnant Herzi Halevi, stabssjef for Israel Defense Forces (IDF), og general Michael Kurilla, sjef for USAs CENTCOM, diskuterte «sikkerhetsstrategiske anliggender og fellesvurderinger i regionen, som del av responsen på trusler i Midtøsten.»

Kvelden før møtte Gallant USAs forsvarsminister Lloyd Austin for å orientere ham om «sikkerhetsutviklinger i regionen og IDFs beredskap til å forsvare Israel mot potensielle trusler fra Iran og dets stedfortredere», ifølge den israelske forsvarsministerens presseteam.

«[Gallant] diskuterte ei rekke scenarioer og korresponderende defensive evner» og «uttrykte hans takknemlighet til forsvarsminister Austin for den tette militære og strategiske koordineringen mellom Israel og USA, inkludert den nåværende og framtidige utplasseringen av amerikanske militære kapasiteter og endringer i styrkeposering til forsvar av Israel».

Han berømmet «USAs lederskap i å danne en koalisjon av allierte og partnere for å forsvare Israel og regionen fra ei rekke luftangrep».

Dette lederskapet har inkludert å rekruttere mange av de arabiske regjeringene til en kampanje for å holde igjen Iran. USAs president Joe Biden snakket mandag med Jordans kong Abdullah, etter at landets utenriksminister Ayman Safadi besøkte Teheran, som første jordanske utenriksminister på to tiår. Det er forstått at han forsøkte å overbevise iranske ledere om å minimere deres respons.

Iran har nå kalt for et møte onsdag i Organisasjonen for islamsk samarbeid, arrangert av Saudi-Arabia, hvor landet forventes å søke støtte til planlagte angrep mot Israel.

Utenriksminister Ali Bagheri Kani kalte mandag inn internasjonale ambassadører for å informere dem at Teheran vil utøve «sin legitime og iboende rett til å forhindre terroristhandlingen begått av [det israelske] regimet med siktemål å beskytte landets nasjonale sikkerhet». Han la til at det var FNs sikkerhetsråds unnlatelse av å respondere på Israels forbrytelser som hovedsakelig var ansvarlig for de farlige spenningene i regionen.

Utenriksdepartementets talsperson Nasser Kanaani sa seinere: «Iran søker å etablere stabilitet i regionen, men dette vil bare komme med å straffe aggressoren og skape avskrekking mot sionistregimets eventyrtokt.» Ingen, fortsatte Kanaani, «har retten til å tvile på Irans juridiske rett til å straffe sionistregimet».

Hossein Salami, leder for Den islamske revolusjonsgarden, sa på samme måte at Israel «vil motta straff i rett tid... Når de mottar et slag, vil de merke at de begår feil».

Sergei Sjoigu, Russlands tidligere forsvarsminister og nåværende sekretær for sikkerhetsrådet, framhevet farene for at en Midtøsten-krig raskt kunne trekke inn andre stormakter i tillegg til USA, og fløy til Teheran for diskusjoner med iranske ledere, deriblant president Masoud Pezesjkian.

På bakken i Gaza fortsetter IDFs kriminelle angrep mot sivile. Samtidige angrep på skolene Hassan Salama og Nassr og al Aqsa-sykehuset i Gaza by drepte minst 30 mennesker, inkludert barn og eldre.

Et vitne, Abdullah Akila, beskrev situasjonen:

Vi satte oss akkurat ned da ei bombe falt her, og ei annen traff skolen ved siden av. De to skolene innkvarterte fordrevne sivile og barn... Vi har den siste timen hentet ut levninger av barn. Dette er så urettferdig. Hvor lenge skal vi forbli slik? Vi er slitne... Nok!

En annen mann fortalte en Al Jazeera-reporter: «Istykkerslitte kropper er overalt», og en annen sa: «De drepte barn og gamle mennesker. De drepte kvinner. Bare Gud vil redde oss. Hva gjorde disse barna?»

Ved al Aqsa-sykehuset, hvor minst fem mennesker ble drept, ble teltene til flere fordrevne satt i brann av eksplosjonene.

Redningsaksjoner pågikk med bare hender, rapporterte Al Jazeera-journalisten Tareq Abu Azzoum, da «det ikke er nok drivstoff til å betjene de fleste bulldoserene, og på grunn av israelske angrep på bulldoserne på kommunale anlegg». Han beskrev ei «bølge av israelske angrep på evakueringssentre».

Den genocidale råskapen i Israels krig ble eksplisitt uttrykt av finansminister og fascist Bezalel Smotrich som på en pressekonferanse klaget over at noe som helst hjelp i det hele tatt kom inn i Gaza, der han søyt: «Ingen vil la oss forårsake to millioner siviles død av sult selv om det kunne være rettferdiggjort og moralskt inntil våre gisler er returnert.»

Der Smotrich bekreftet det faktum at krigen i Gaza er spydspissen for en offensiv også rettet mot palestinere på Vestbredden og i Israel, tvitret han seinere på dagen at han skulle utvide israelsk bosettingsbygging «for å fjerne trusselen» om en palestinsk stat.

«Stoppe den arabiske overtakelsen av de åpne områdene, bekjempe terroristfinansieringen fra Den palestinske myndigheten og dens ledere, og fullføre israelsk kontroll over territoriet [den okkuperte Vestbredden]. Dette er den eneste måten.»

25 palestinere, deriblant to barn, ble arrestert på Vestbredden i nattlige raid fra søndag til mandag, deres hjem ble herjet og familier truet. To hele hus ble ødelagt i Jenin, og et marked i Nablus ble satt i brann av IDF-soldater som brukte brennende bildekk.