Am Freitag verkündete der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, das formelle Ende des internationalen Gesundheitsnotstandes (Public Health Emergency of International Concern, PHEIC) für Covid-19, der am 30. Januar 2020 ursprünglich ausgerufen wurde.

Diese Entscheidung entbehrt jeglicher wissenschaftlicher Grundlage. Sie dient vielmehr als nachträgliche Rechtfertigung dafür, dass alle kapitalistischen Regierungen seit dem Auftreten der Omicron-Variante im November 2021 die Maßnahmen zur Bekämpfung von Covid im Gesundheitswesen eingestellt haben.

Die Ankündigung der WHO ist eindeutig von den Vereinigten Staaten beeinflusst, die als dominierende imperialistische Weltmacht die Dachorganisation der WHO, die Vereinten Nationen, weitgehend kontrollieren. Die Ankündigung erfolgt nur eine knappe Woche, bevor die US-Regierung am 11. Mai offiziell den nationalen Covid-19-Notstand beenden wird und damit alle staatlichen Maßnahmen zur Bekämpfung der Pandemie in den USA beseitigt. Die Ankündigung der WHO verleiht diesem reaktionären und unwissenschaftlichen Politikwechsel den Anschein von Legitimität.

Sie folgt auch auf die katastrophale Entscheidung der chinesischen Regierung, die Zero-Covid-Politik aufzugeben, was eine schreckliche Welle von Masseninfektionen und Todesfällen auslöste. In nur drei Monaten wurden so mehr als 1 Million Menschen getötet. Sämtliche Länder der Welt haben inzwischen alle Maßnahmen zur Eindämmung von Covid aufgehoben, und das Coronavirus breitet sich ungehindert aus und entwickelt in immer schnellerem Tempo neue Varianten.

Die Beendigung des Notstands durch die WHO stellt eine vollständige und totale Abkehr von der gesamten modernen Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit dar. Bisher war eine solche Politik darauf ausgerichtet, Ausbrüche tödlicher Krankheitserreger zu verhindern und zu stoppen und für die Eliminierung und Ausrottung von übertragbaren Krankheiten zu kämpfen.

Dieselbe Organisation, die zu Beginn der Pandemie das „alarmierende Ausmaß an Untätigkeit“ und den „moralischen Verfall“ der Regierungen anprangerte, die eine unkontrollierte Ausbreitung von Covid-19 zuließen, ist jetzt der einflussreichste Verfechter der kriminellen Strategie der „Herdenimmunität“ bzw. „Covid für immer“, von der heute die Politik aller kapitalistischen Regierung geleitet wird.

Nach allen objektiven Kriterien entspricht die Covid-19-Pandemie weiterhin der WHO-Definition eines PHEIC, d. h. „ein[es] außergewöhnliche[n] Ereignis[ses], das durch die internationale Ausbreitung von Krankheiten ein Risiko für die öffentliche Gesundheit anderer Staaten darstellt und potenziell eine koordinierte internationale Reaktion erfordert.'

Um die Beendigung des PHEIC zu rechtfertigen, behauptet die WHO, dass die Zahl der Covid-19-Infektionen, Krankenhausbehandlungen und Todesfälle rückläufig seien. Es ist jedoch bekannt, dass die offiziellen Zahlen aufgrund des weltweiten Abbaus von Corona-Tests und Meldesystemen stark unterschätzt werden. Im vergangenen Jahr haben Vertreter der WHO selbst, darunter auch Ghebreyesus, wiederholt auf diesen Widerspruch hingewiesen, sich aber nun entschieden, ihn zu ignorieren.

Die einzige Möglichkeit, das tatsächliche Ausmaß der Pandemie noch abzuschätzen, ist die Ermittlung der Viruskonzentration im Abwasser und der Übersterblichkeit. Beide Zahlen zeigen, dass Covid-19 weiterhin die Welt verwüstet.

Nach Angaben der Statistik-Website Our World in Data und von The Economist sterben aktuell weltweit mehr als 12 000 Menschen täglich an den Folgen der Pandemie. Das sind mehr als 1 Million Tote alle drei Monate – ohne Zweifel ein „außergewöhnliches“ Ausmaß an vermeidbaren Todesfällen, das „eine koordinierte internationale Reaktion“ erfordert.

Die Zahl der täglichen Todesfälle hat sich seit März erheblich erhöht, als die hochgradig immuninvasive und infektiöse Subvariante Omicron XBB.1.16 „Arcturus“ in Indien zur vorherrschenden Variante wurde und sich nun weltweit ausbreitet. Dies ist nur die jüngste Evolution in einer kontinuierlichen Reihe neuer Varianten, die „durch die internationale Ausbreitung von Krankheiten ein Risiko für die öffentliche Gesundheit anderer Staaten darstellt“.

Darüber hinaus sind laut der konservativen Schätzung in einer kürzlich durchgeführten, umfassenden Studie weltweit mehr als 65 Millionen Menschen an Long Covid erkrankt. Jede neue Infektionswelle verschärft diese historisch beispiellose, post-virale Gesundheitskrise, die an sich schon ein „außergewöhnliches Ereignis' darstellt, das „eine koordinierte internationale Reaktion erfordert'.

In den letzten Wochen haben zahlreiche Wissenschaftler vor den anhaltenden Gefahren der viralen Evolution gewarnt, die die bestehenden Impfstoffe und Behandlungsmethoden weiter untergraben wird. Am selben Tag, an dem der PHEIC widerrufen wurde, veröffentlichte die Washington Post einen Artikel, in dem auf die Informationen hingewiesen wurde, die das Weiße Haus zuletzt von Experten erhielt. Laut deren Einschätzung bestehe „in den nächsten zwei Jahren eine etwa 20-prozentige Chance für einen Ausbruch, der mit der durch die Omicron-Variante ausgelösten massiven Erkrankungswelle vergleichbar ist“. Weiter hieß es in dem Artikel, dass „ein weithin anerkannter Wissenschaftler das Risiko auf ein noch alarmierenderes Niveau ansetzte und eine 40-prozentige Wahrscheinlichkeit für eine Omicron-ähnliche Welle angab.“

Im Gegensatz zu seiner Ankündigung vom Freitag hat Ghebreyesus selbst erst letzte Woche die immensen globalen Auswirkungen von Long Covid und die Gefahren der viralen Evolution bestätigt und erklärt: „Schätzungsweise eine von zehn Infektionen führt zu einem Leiden nach einer akuten Covid-Erkrankung [Long Covid], was bedeutet, dass hunderte Millionen Menschen Langzeitpflege benötigen werden. Und wie die Ausbreitung der neuen Variante XBB.1.16 zeigt, verändert sich das Virus weiter und ist in der Lage, neue Krankheits- und Todeswellen zu verursachen.“

Laut der Erklärung, die von der WHO herausgegeben wurde, hat der Notfallausschuss der Internationalen Gesundheitsvorschriften (International Health Regulations, IHR) Ghebreyesus geraten, dass es „an der Zeit“ sei, „zum langfristigen Management der Corona-Pandemie überzugehen'. Die Formulierung „Übergang zum langfristigen Management“ ist lediglich eine andere Version des Propagandaslogans, der von kapitalistischen Politikern und den Leitmedien immer wieder verbreitet wurde, dass die Gesellschaft „lernen“ müsse, „mit dem Virus zu leben“. Die Position der WHO läuft im Wesentlichen darauf hinaus, dass die Pandemie der Dauerzustand sein wird, dass das Coronavirus weiterhin und endlos infiziert, tötet und massiv schädigt.

Ernsthafte Wissenschaftler und Gegner der offiziellen Pandemiepolitik reagierten auf die Ankündigung der WHO mit einer Mischung aus Bestürzung und Wut darüber, dass sich die internationale Gesundheitsbehörde dem politischen Druck beugt.

Dr. Elisa Perego, die an Long Covid leidet und einen Kampf gegen das Virus fordert, schrieb auf Twitter: „Wir werden gezwungen, mit einem SARS-Virus zu ‚leben‘, das schätzungsweise mehr als 15 Millionen Menschen getötet und hunderte Millionen krank gemacht hat. Das ist eine geistesgestörte, katastrophale Politik, die die Gesundheit von Menschen auf der ganzen Welt über Generationen hinweg beeinträchtigen wird. Die Architekten dieser Politik verdienen es, in die Geschichte einzugehen.“

Dies ist nur das jüngste in einer fortlaufenden Serie von Debakeln und Verbrechen, für die die weltweit führenden Institutionen des öffentlichen Gesundheitswesens verantwortlich sind. In den ersten zwei Jahren der Pandemie – bis Ende Dezember 2021 – hat die WHO laufend geleugnet, dass SARS-CoV-2 ein Erreger ist, der sich durch die Luft und hauptsächlich durch Aerosole ausbreitet, die durch Sprechen, Schreien oder auch nur Atmen entstehen, in der Luft verbleiben und jeden infizieren können, der sie einatmet.

Dass sich SARS-CoV-2 durch Aerosole verbreitet, wurde bereits zu Beginn der Pandemie von ernsthaften Wissenschaftlern aufgezeigt und erklärt, die von der WHO jedoch wiederholt ignoriert wurden. Daher weiß die Mehrheit der Weltbevölkerung nach wie vor nichts über diese wissenschaftlichen Grundlagen der Pandemie und darüber, welche Bedeutung der Einsatz hochwertiger Masken und Luftfilter hat.

Durch ihre jüngsten Schritte fügt die WHO folgenden Generationen unsägliches Leid zu. Für die Bevölkerung werden die langfristigen Folgen kontinuierlicher und wiederholter Infektionen mit Covid-19 immens sein. Man muss sich fragen, was mit den Kindern von heute und den künftigen Generationen geschieht, die in den nächsten zehn oder mehr Jahren ein- bis zweimal pro Jahr mit mehreren Varianten von Covid-19 infiziert werden.

Die konservativsten Schätzungen gehen davon aus, dass allein in den USA jedes Jahr mehr als 80.000 Menschen an Covid-19 sterben werden, wenn diese Politik umgesetzt wird. Höchstwahrscheinlich wird diese Zahl eher bei einer Viertelmillion liegen, wie aus einer wichtigen Modellanalyse von Fractal Therapeutics hervorgeht, die unter Annahme eines ähnlichen Szenario durchgeführt wurde, in dem der öffentliche Gesundheitsnotstand beendet wurde. Rechnet man die Werte auf die ganze Welt hoch, ergibt sich, dass in absehbarer Zukunft jedes Jahr mehr als 5 Millionen Menschen an Covid-19 sterben.

Die Entwicklung der Corona-Pandemie hat den sklerotischen und reaktionären Charakter aller kapitalistischen Institutionen, einschließlich der WHO, offenbart. Die WHO und die UNO wurden nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet, der über 70 Millionen Menschen das Leben kostete. Sie sind Organisationen des überholten Nationalstaatensystems, die nach ihrer Gründung versuchten, die inhärenten Widersprüche der kapitalistischen Produktionsweise zu stabilisieren.

Die historische Entwicklung der WHO verläuft parallel zu der des Weltkapitalismus insgesamt Diese war im letzten halben Jahrhundert in wachsendem Maße durch immer schärfere soziale Ungleichheit geprägt sowie durch nicht enden wollende imperialistischen Kriege, die von den USA geführt wurden, das Wiederaufleben des Faschismus und antidemokratischer Tendenzen sowie eskalierende Angriffe auf alle sozialen Rechte der Arbeiterklasse, einschließlich des Rechts auf Gesundheit und ein langes Leben.

Die Pandemie hat eine Beschleunigung all dieser Prozesse ausgelöst. Im Grunde hat sie gezeigt, dass sich der Kapitalismus im Krieg mit der Gesellschaft befindet. Der Kampf für eine Wiederbelebung und massive Ausweitung des öffentlichen Gesundheitswesens auf der ganzen Welt erfordert den Aufbau einer sozialistischen Bewegung in der internationalen Arbeiterklasse, die dafür kämpft, die Gesellschaft im Interesse der großen Mehrheit umzugestalten und nicht im Interesse der Profite einer winzigen Finanzoligarchie.