Ein 24-stündiger Generalstreik gegen den israelischen Völkermord in Gaza, den Militarismus der Regierung Meloni und dessen soziale Auswirkungen auf die Arbeiterklasse legte Italien am Montag lahm. Das Zusammentreffen mit einem weiteren brutalen israelischen Angriff auf die „Global Sumud Flotilla“, deren Verteidigung den Anstoß für den Generalstreik gegeben hatte, verwandelte diesen in ein politisches Erdbeben.
Der Streik, der von der Unione Sindacale di Base (USB) gemeinsam mit der Unione Sindacale Italiana (USI) und der Federazione Italiana Sindacati Intercategoriali (FI-SI) organisiert wurde, legte Verkehr, Schulen, öffentliche Dienste und Logistik im ganzen Land lahm.
Der Bahnverkehr auf dem nationalen Netz der FS Italiane wurde auf die gesetzlich vorgeschriebenen Mindestfahrpläne reduziert. In Rom wurde die U-Bahn-Linie C vollständig stillgelegt; die Linien A und B verkehrten in reduzierter Taktfrequenz. In Venedig kam der Vaporetto-Verkehr fast vollständig zum Erliegen. In Bologna wurde die Flughafen-Expressverbindung nach Marconi eingestellt. In einer Stadt nach der anderen – Turin, Genua, Bari, Neapel – sahen Pendler ihre morgendlichen und abendlichen Routinen durch eine Arbeiterklasse gestört, die sich zum vierten Mal in neun Monaten weigerte, die Kosten von Krieg und Sparpolitik einfach schweigend hinzunehmen.
Die Forderungen der USB sind substanziell: die Einführung eines gesetzlich vorgeschriebenen Mindestlohns, die Wiedereinführung des unter früheren kapitalistischen Regierungen abgeschafften Lohnindexierungsmechanismus „Scala mobile“, eine Sondersteuer auf Energie- und Bankkonzerne sowie die Verteidigung des öffentlichen Gesundheitswesens, der Renten, des Bildungswesens und des Wohnungsbaus gegen einen Haushalt, der Dutzende Milliarden in die Aufrüstung fließen lässt.
Unter dem Motto „Nemmeno un chiodo per guerre e genocidio“ – „Nicht einmal einen Nagel für Kriege und Völkermord“ – stellt die Gewerkschaft einen direkten Zusammenhang zwischen der von Italien geplanten Erhöhung der Militärausgaben auf 5 % des BIP und dem Abbau der sozialen Infrastruktur her. In ihrem Aufruf zum Generalstreik erklärt die UBS: „Wir legen das Land lahm, um deutlich zu machen, dass kein Arbeiter, kein Student und keine Region in diese Wirtschaft des Todes hineingezogen werden darf.“
Sie fordert die italienische Regierung auf, „alle diplomatischen, wirtschaftlichen, handelspolitischen und militärischen Beziehungen zum Terrorstaat Israel abzubrechen“, prangert die Aggression der Vereinigten Staaten gegen den Iran an und verurteilt die Regierung Meloni und die Europäische Union als Komplizen. Sie schließt mit dem Aufruf: „Am 18. Mai bringen wir das Land zum Stillstand, um gegen Krieg, Völkermord, Aufrüstung und Unterdrückung zu protestieren. Für Löhne, Sozialleistungen, Gesundheitsversorgung, Bildung, Rechte und Demokratie.“
Das ist keine abstrakte Agitation. Die Arbeiter wissen aus eigener Erfahrung, dass jeder Euro, der in den Militärhaushalt fließt, ein Euro ist, der ihnen bei Löhnen und Sozialleistungen vorenthalten wird.
Der Angriff auf die Flotilla: Arbeit und Krieg treffen in Echtzeit aufeinander
Als Arbeiter zu Streikversammlungen zusammenkamen, kaperten israelische Marinekommandos mindestens 25 Schiffe der „Global Sumud Flotilla etwa 80 bis 250 Meilen westlich von Zypern in internationalen Gewässern. Unter den gekaperten Booten befanden sich Schiffe unter italienischer Flagge – die „Belella“, die „Cactus“ und die „Zio Faster“ – und mindestens sieben bis acht italienische Staatsbürger wurden festgenommen. Sie wurden auf hoher See von einer Militäreinheit mit Waffengewalt festgehalten, die eine Operation durchführte, die rechtlich gesehen nichts anderes als Piraterie war.
Dies war kein Einzelfall. Es war bereits die zweite derartige Operation gegen die Flotilla. Am 29. April hatten israelische Marineeinheiten bereits einen Teil des Konvois vor der Küste Kretas abgefangen und über 175 Aktivisten festgenommen, darunter die Organisatoren Thiago Ávila und Saif Abu Keshek. Beide wurden nach Israel gebracht und berichteten von körperlicher und psychischer Misshandlung während ihrer zehntägigen Haft.
Die Staatsanwaltschaft in Rom hatte bereits ein Ermittlungsverfahren wegen der Entführung italienischer Staatsbürger eingeleitet. Der Angriff vom 18. Mai war daher eine bewusste Eskalation – durchgeführt am helllichten Tag, live übertragen und zeitlich so abgestimmt, dass jeglicher diplomatischer Protest, den er hervorrief, mit verächtlicher Missachtung ignoriert wurde.
Auf der Piazza dei Cinquecento in Rom verwandelten sich Streikversammlungen in Spontankundgebungen. Saif Abu Keshek und die Vertreterin der Flottille, Maria Elena Delia, wandten sich direkt an die Menge. Delia warnte, dass jede Überstellung inhaftierter italienischer Staatsbürger auf israelisches Gebiet auf heftigen politischen Widerstand stoßen würde. Arbeitnehmer in ganz Italien erkannten in Echtzeit, dass dieselbe Regierung, die ihre Löhne für Waffen ausgibt, tatenlos zusieht, wenn ihre eigenen Bürger entführt werden.
Die politischen Reaktionen: Was sie offenbaren
Die Oppositionsparteien beeilten sich, ihre Empörung zum Ausdruck zu bringen. Die Generalsekretärin der Demokratischen Partei (PD), Elly Schlein, bezeichnete die Beschlagnahmung als „einen weiteren Akt der Piraterie in internationalen Gewässern durch die israelische Regierung“ und forderte ein Eingreifen der EU. Der Vorsitzende der Fünf-Sterne-Bewegung (M5S), Giuseppe Conte, formulierte es noch pointierter: „Vielleicht wurde der Frieden von jenen sabotiert, die weiterhin Geschäfte mit Israel machten, von jenen, die so taten, als sähen sie den andauernden Völkermord nicht.“
Die Vorsitzenden der Grün-Linken Allianz (AVS), Nicola Fratoianni und Angelo Bonelli, forderten „konkrete Maßnahmen gegen die faschistische Regierung Netanjahus“. Der Abgeordnete der M5S, Dario Carotenuto, befand sich selbst an Bord eines der Schiffe der Flotilla und sandte eine Videobotschaft, bevor die Kommunikation unterbrochen wurde, in der er berichtete, dass israelische Kriegsschiffe die Flotte umzingelten.
Diese Äußerungen sollten als Beleg für das Ausmaß der politischen Krise ernst genommen werden – jedoch nicht als Zeichen einer echten politischen Opposition. Conte war Ministerpräsident in einer Koalition mit der rechtsextremen Lega, die die NATO und die EU unterstützte und sich für einwanderungsfeindliche Verordnungen sowie Sparmaßnahmen einsetzte. Das Arbeitsgesetz der PD hat den Arbeitnehmerschutz zerstört. Und Fratoiannis Partei agiert vollständig im Rahmen der bürgerlichen Parlamentspolitik und der NATO-Mitgliedschaft.
Ihre Empörung über die Flottille zielt darauf ab, den Widerstand aufzufangen. Sie befürchten, dass der Widerstand der Arbeiterklasse die eigentliche Ursache ins Visier nehmen könnte: eine imperialistische Weltordnung, gestützt von Washington, Brüssel und Rom, in der Israels Blockade und Bombardierung des Gazastreifens keine Ausnahmen, sondern ein fester Bestandteil sind.
Premierministerin Meloni hatte die Flotillamission bereits auf dem Europäischen Rat in Kopenhagen als „gefährlich und unverantwortlich“ angeprangert. Außenminister Tajani tat gerade das Minimum, was das Protokoll verlangte: Er erteilte den Botschaften in Tel Aviv, Ankara und Nikosia konsularische Anweisungen und forderte von Israel Zusicherungen hinsichtlich der „Sicherheit und Würde“ der Inhaftierten – wobei er es sorgfältig vermied, die Seeblockade selbst zu kritisieren.
Matteo Salvini (Lega), der zuvor seine Befugnisse als Minister genutzt hatte, um streikende Transportarbeiter zur Rückkehr an den Arbeitsplatz zu zwingen, verzichtete bei dieser Gelegenheit auf ähnliche Maßnahmen – nicht aus Respekt vor der Sache der Arbeiter, sondern weil die Regierung gleichzeitig unter dem Druck von Spediteuren stand, die wegen der Dieselpreiserhöhungen mit einem eigenen Streik drohten.
Eine anwachsende Bewegung
Der heutige Streik ist die jüngste Episode in einem anhaltenden Zyklus des Widerstands der Arbeiterklasse, den die WSWS seit September 2025 aufmerksam verfolgt hat. Die USB stellte eine ausdrückliche Verbindung zwischen der Aktion am Montag und dem Generalstreik vom 22. September 2025 her, der unter dem Motto „blocchiamo tutto“ – „alles blockieren“ – stattfand.
Dieser Streik wurde durch Israels gewaltsame Beschlagnahmung der ursprünglichen Global Sumud Flotilla ausgelöst, was am 4. Oktober 2025 zu einer Demonstration mit einer Million Teilnehmern in Rom führte – einer der bedeutendsten Aufstände der Arbeiterklasse und der Bevölkerung in Italien seit Jahrzehnten. Damals weigerten sich Hafenarbeiter in Genua, Livorno und Ancona, Waffen für Israel zu verladen – ein spontaner Akt der Klassensolidarität der Arbeiter, der sogar die zurückhaltende CGIL-Führung zum Handeln zwang.
Dann folgte der Generalstreik am 28. und 29. November gegen den Haushalt 2026 sowie der Generalstreik der CGIL am 12. Dezember. Und nun der 18. Mai. Das ist keine Episode. Es handelt sich um eine Klasse, die politisch erwacht und wiederholt und mit wachsender Raffinesse gegen denselben Feind streikt: eine kapitalistische Regierung, die im Ausland einen Völkermord bewaffnet, während sie im Inland Löhne, Sozialleistungen und Rechte abbaut.
Die Tatsache, dass sich die großen Gewerkschaftsverbände CGIL, CISL und UIL vom gestrigen Streik ferngehalten haben, ist äußerst aufschlussreich und lehrreich. CGIL-Chef Maurizio Landini – dessen ehemaliger Sprecher Massimo Gibelli öffentlich erklärte, er erkenne seine eigenen Werte in der Organisation nicht mehr wieder – lenkte den Gewerkschaftsverband in Richtung separater, branchenspezifischer Konflikte und hielt ihn bewusst von einer Mobilisierung gegen den Krieg fern. Das ist die Funktion der Gewerkschaftsbürokratie: die Wut der Arbeiterklasse in sichere Bahnen zu lenken, fernab von jeder politischen Konfrontation mit dem kapitalistischen Staat.
Das revolutionäre Potenzial – und die bevorstehenden Aufgaben
Die USB wurde 2010 gegründet, als der rechtsgerichtete, wirtschaftsfreundliche Charakter der offiziellen Gewerkschaften immer offensichtlicher wurde. In den ersten Wochen der COVID-19-Krise gewann sie an Bedeutung, als sie sich intensiv an der Organisation von Arbeitsniederlegungen und Streiks beteiligte. Sie ist in den Bereichen Logistik, Transport und systemrelevante Dienstleistungen strategisch gut positioniert, wo eine entschlossene Minderheit, die koordiniert vorgeht, eine ganze Wirtschaft zum Stillstand bringen kann. Diese strategische Macht ist enorm.
Doch die Basisgewerkschaften sind politisch nicht in der Lage, ihre eigenen Ziele zu erreichen. Wie die WSWS immer wieder gewarnt hat, bleiben die Sindacati di Base – trotz ihrer Militanz und ihrer instinktiven antiimperialistischen Gesinnung – durch Führungen eingeschränkt, die an anarchistische, stalinistische und bürokratische Traditionen gebunden sind und keinen entscheidenden Bruch mit der kapitalistischen Ordnung herbeiführen können.
Der Anarchosyndikalismus der USI, eines Mitglieds der gestrigen Koalition, bietet keine Strategie zur Eroberung der politischen Macht. Die Weigerung, Waffenlieferungen abzuwickeln, ist ein Akt des Mutes; die Weigerung, eine politische Partei aufzubauen, um die Regierung zu ersetzen, die diese Lieferungen anordnet, ist ein strategisches Versagen.
Die Forderung, das Gesetz 185/90 anzuwenden, um italienische Waffenexporte nach Israel zu stoppen, ist richtig und sollte durchgesetzt werden. Die Forderung nach dem Recht auf Arbeitsverweigerung aus Gewissensgründen für Hafenarbeiter ist eine legitime demokratische Forderung. Doch dies sind unmittelbare Forderungen, die eine tiefgreifendere Frage aufwerfen: Wer regiert Italien, und in wessen Interesse? Die Antwort findet sich nicht in Appellen an Melonis Außenminister, in den parlamentarischen Anträgen der PD oder in Contes rhetorischen Floskeln. Die Antwort liegt darin, dass die Arbeiterklasse die politische Macht ergreift – nicht als nationales, sondern als internationales Projekt.
Dasselbe kapitalistische System, das Israels Blockade finanziert, Italiens Aufrüstungshaushalt bestimmt und die „Scala Mobile“ sowie das Arbeitsgesetz abgeschafft hat – für dieses System gibt es keine nationale Lösung. Die Arbeiter in Italien, Deutschland, Frankreich, Griechenland, Palästina, Israel und den Vereinigten Staaten stehen demselben Feind gegenüber.
Die Flotilla, die heute in internationalen Gewässern im Mittelmeer geentert wurde, beförderte Aktivisten aus über 40 Ländern. Die Bewegung der Arbeiterklasse, zu der sie beigetragen hat, muss denselben internationalen Charakter entwickeln – nicht als symbolische Geste, sondern als strategische Ausrichtung, die auf dem Aufbau von Aktionskomitees an jedem Arbeitsplatz und in jedem Hafen beruht, grenzüberschreitend koordiniert wird und sich auf ein sozialistisches Programm stützt.
Der Generalstreik vom 18. Mai hat einmal mehr gezeigt, dass die Arbeiterklasse die entscheidende gesellschaftliche Kraft gegen Krieg und Reaktion ist. Was sie nun braucht, ist eine politische Führung – eine revolutionäre internationale Partei –, die den historischen Aufgaben gewachsen ist, die diese Bewegung auf die Tagesordnung setzt.