El martes, la Casa Blanca y el Kremlin anunciaron que el presidente estadounidense Joe Biden y su homólogo ruso, Vladimir Putin, se reunirán el 16 de junio en Ginebra para mantener conversaciones bilaterales.
La reunión se llevará a cabo en medio de altas tensiones entre Estados Unidos y Rusia por una amplia gama de focos geopolíticos, sobre todo Ucrania, donde la estrategia del gobierno de Kiev para "recuperar Crimea" desencadenó una peligrosa crisis militar en la región del Mar Negro en abril.
Desde el golpe de Estado de 2014 respaldado por Estados Unidos y la UE en Kiev, que dependió en gran medida de las fuerzas neofascistas, Estados Unidos y la OTAN han aumentado su presencia militar en las fronteras de Rusia, organizando numerosas provocaciones militares y políticas. Más recientemente, Washington y Berlín han apoyado fuertemente al opositor anti-Putin Alexei Navalny, una figura de extrema derecha falsamente retratada como un “mártir” y luchador por la “democracia” por la prensa occidental.
Al asumir el cargo, Biden nombró a numerosas figuras que habían estado involucradas en el golpe de 2014 y abogan por un curso rabiosamente anti-ruso. Sin embargo, Biden también se propuso prolongar el tratado nuclear START desde el principio de su administración y propuso esta cumbre a Putin personalmente en medio de la crisis en la región del Mar Negro en abril. Además, luego de extensas discusiones con líderes de política exterior alemanes, la administración Biden también había anunciado que eximiría al gasoducto ruso-alemán Nord Stream 2 de una nueva ronda de sanciones contra Rusia, al menos por el momento.
Según una breve declaración de la Casa Blanca en la cumbre: "Los líderes discutirán toda la gama de cuestiones urgentes, mientras buscamos restaurar la previsibilidad y estabilidad de la relación entre Estados Unidos y Rusia". El senador republicano Ben Sasse, que es miembro del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, fue uno de los muchos que denunciaron la cumbre, diciendo: "¿Estamos recompensando a Putin con una cumbre? Putin encarceló a Alexei Navalny y su títere Lukashenko secuestró un avión para atrapar a Roman Protasevich. En lugar de tratar a Putin como un gánster que teme a su propia gente, le estamos dando su preciado oleoducto Nord Stream 2 y legitimando sus acciones con una cumbre. Esto es débil".
En una conferencia de prensa, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, defendió la reunión y dijo: “Así es como funciona la diplomacia. No solo nos reunimos con personas cuando estamos de acuerdo. Es importante reunirnos con los líderes cuando tenemos una serie de desacuerdos, como hacemos con el líder ruso”.
La cumbre se produce en medio de discusiones en curso en Washington sobre la orientación de la política exterior de Estados Unidos a la luz del creciente conflicto con China. La administración Biden ha intensificado aún más los preparativos de guerra de la administración Trump contra China. Ha cambiado su política hacia Taiwán y ahora también está propagando la mentira de que el coronavirus se originó en un laboratorio en Wuhan.
Durante la última década, en respuesta a la creciente presión del imperialismo estadounidense, Rusia y China han desarrollado una colaboración cada vez más estrecha a nivel económico, tecnológico y militar. Esto fue subrayado por la visita de tres días de Yang Jiechi, el jefe del comité central de asuntos exteriores de China, a Moscú esta semana, donde supuestamente participó en consultas estratégicas y de seguridad con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia. Hace unas semanas, Putin describió las relaciones bilaterales como "el mejor nivel de la historia".
Sin embargo, Rusia y China hasta ahora no han establecido una alianza militar formal. Varias semanas antes de las elecciones estadounidenses del año pasado, Putin sugirió que tal alianza era una posibilidad en una reunión con el Valdai Discussion Club, un grupo de expertos ruso líder en política exterior. El anuncio y una serie de reuniones entre altos funcionarios del gobierno ruso y chino han desencadenado discusiones en Washington sobre los costos potenciales de tal alianza para Estados Unidos.
A principios de mayo, Foreign Affairs publicó un artículo, “Cómo encontrar una asociación emergente. La peligrosa convergencia de China y Rusia". Los autores, Andrea Kendall-Taylor y David Shullman, están activos en varios gabinetes de estrategia y anteriormente tenían largas carreras como oficiales de inteligencia de alto rango para los EE. UU. con un enfoque en Rusia y China, respectivamente.
Los autores enfatizaron que no abogaron por que Estados Unidos integre a Moscú en una alianza contra Beijing, una estrategia que Henry Kissinger, el asesor de política exterior del presidente Richard Nixon, supuestamente aconsejó a la administración Trump que adoptara hace varios años. En cambio, sugirieron "un enfoque mucho más modesto e incremental diseñado para demostrar a la gente alrededor de Putin los beneficios de una política exterior rusa más equilibrada e independiente".
Escribieron: “La relación chino-rusa no es impermeable, y Estados Unidos no debería rehuir las medidas proactivas para explotar sus fisuras. Los esfuerzos de Estados Unidos para capitalizar tensiones menores pueden no cambiar la trayectoria general de la relación de los dos países. Pero crear incluso pequeñas brechas entre los socios puede contribuir a la fricción y la desconfianza que limitan el alcance de la cooperación. En el Ártico, por ejemplo, Rusia busca limitar el papel de los estados no árticos —especialmente China— en la gobernanza regional. Estados Unidos debería apoyar a Moscú en este esfuerzo, ya que comparte el interés de limitar la influencia china en la región".
Otros países donde los intereses de Beijing y Moscú chocaron, argumentaron, fueron Irán y Bielorrusia. Bielorrusia es un pequeño país en la frontera occidental de Rusia. El país mantiene vínculos económicos muy estrechos con Rusia. Sin embargo, en los últimos años China también ha desarrollado importantes proyectos de inversión allí. Bielorrusia se ha convertido en una pieza central en el conflicto entre Rusia y la UE y Estados Unidos cuando estallaron protestas y huelgas masivas contra el gobierno de Lukashenko en agosto pasado. Si bien el Kremlin ha respaldado temporalmente al régimen de Lukashenko, las relaciones son tensas y volátiles.
La prensa rusa advierte que las renovadas sanciones contra Bielorrusia por parte de la UE por el secuestro de Lukashenko de un avión que transportaba al periodista de oposición Roman Protasevich podrían costarle a la economía rusa 5.000 millones de dólares y está discutiendo abiertamente la eliminación de Lukashenko. El periódico de Internet Gazeta.Ru informó el jueves que el presidente Putin había hablado de Bielorrusia con Biden directamente por teléfono y luego se disculpó formalmente con Lukashenko por hacerlo. Bielorrusia será un tema en la agenda de la cumbre Biden-Putin.
El artículo de Foreign Affairs se tradujo inmediatamente al ruso y ha sido ampliamente discutido en los círculos de política exterior rusa, que desde hace algún tiempo se han acostumbrado a discutir el destino de las relaciones Rusia-Estados Unidos en el contexto de la rivalidad más amplia de Estados Unidos con China. Secciones de la oligarquía rusa sin duda temen una alianza chino-rusa como palanca en los esfuerzos en curso del Kremlin para negociar con las potencias imperialistas.
El 26 de mayo, el Washington Post, que ha estado encabezando la campaña contra China sobre la "mentira del laboratorio de Wuhan", publicó un artículo de opinión de Isaac Stone Fish. Fish es el fundador de Strategy Risks, una empresa que "cuantifica la exposición empresarial" de las empresas estadounidenses a China, profesor adjunto en NYU y miembro visitante del grupo de expertos German Marshall Fund.
El artículo argumentó que "Moscú tiene más que temer de Beijing que de Washington" y que en Asia Central, en particular, los intereses rusos y chinos chocan. La región, donde Rusia solía ser la potencia económica dominante, ha desarrollado durante las últimas dos décadas relaciones extremadamente estrechas con China. Fish también señaló las discusiones de larga data en las élites rusas sobre el potencial conflicto territorial con China por Siberia, y señaló que, “Rusia es inevitablemente el socio menor en la relación. China es el mayor socio comercial de Rusia, mientras que Rusia ni siquiera se encuentra entre los 10 principales de China".Fish escribió: "A pesar de los innumerables factores irritantes en la relación entre Estados Unidos y Rusia, todo esto significa que ahora hay espacio para reclutar a Moscú como un socio silencioso pero significativo en la campaña global para frenar los aspectos perniciosos de la influencia internacional del Partido Comunista Chino". Señalando la larga historia de conflicto entre los dos países, especialmente durante la división chino-soviética, concluyó: “Cuando el presidente Biden se reúna con Putin en junio para la primera cumbre en persona entre los dos líderes, uno espera que mantenga esta historia. en mente".
(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de mayo de 2021)