Las empresas del sector del automóvil y de los proveedores han declarado la guerra a los trabajadores. No pasa una semana sin que se anuncien nuevos despidos masivos en Ford, Opel, Daimler, BMW, Volkswagen, Mahle, Bosch, Continental, ZF y Schaeffler. Cada empresa quiere destruir miles de puestos de trabajo sólo en Alemania.

Si siguen adelante con sus planes, convertirán regiones industriales enteras en Baviera, Baden-Württemberg, Baja Sajonia, Renania del Norte-Westfalia y Hesse en casas de pobres, como sucedió hace cuatro décadas con las regiones siderúrgicas y mineras del Ruhr y el Sarre.

Casi 3,3 millones de puestos de trabajo en Alemania dependen directamente de la industria del automóvil. Un total de 830.000 personas trabajan en la producción, 1,3 millones en las industrias proveedoras y comercios automotrices, y el resto en ventas automotrices, estaciones de servicio y otros lugares de trabajo. Además, hay millones de puestos de trabajo más en el sector de servicios que dependen indirectamente de la industria automotriz. Si las corporaciones realizan sus planes, solo quedarán algunos de ellos.

Un estudio de la Fundación Friedrich Ebert (FES) predijo hace dos años que se perderían 500.000 puestos de trabajo en el sector de la automoción. Un estudio más reciente del Instituto Ifo espera que se eliminen 178.000 puestos de trabajo de fabricación solo en los próximos cuatro años. También se destruirán grandes cantidades de puestos de trabajo en otros sectores: en Siemens, ThyssenKrupp, BASF y en los astilleros.

Esta masacre de empleos se está justificando con los cambios tecnológicos y el cambio a los vehículos eléctricos. Pero esto es una mentira. El progreso tecnológico y la protección del medio ambiente no son las razones de la destrucción de los medios de vida de millones de personas. Planificados socialmente y controlados democráticamente, podrían elevar significativamente el nivel de vida de toda la humanidad.

Lo que realmente está en juego es el beneficio. Las compañías automotrices globales y sus accionistas milmillonarios están librando una brutal guerra internacional por los mercados a espaldas de los trabajadores que se está convirtiendo cada vez más abiertamente en una guerra comercial y preparativos para una guerra militar. Están utilizando los cambios tecnológicos y la pandemia de coronavirus para explotar a los trabajadores al máximo. Están recortando empleos, intensificando los niveles de explotación, bajando los salarios y cerrando y reubicando plantas enteras.

La codicia de la oligarquía financiera no tiene límites. Su gran modelo es Tesla, cuyo valor bursátil ha superado la barrera del billón de dólares esta semana. La empresa vale ahora más que las nueve siguientes compañías automovilísticas juntas. Elon Musk, CEO de Tesla, es el hombre más rico del mundo con $289 mil millones, por delante de Jeff Bezos, de Amazon. Musk se hizo $464 millones más rico cada día durante los últimos 19 meses. Mientras los trabajadores de Tesla han arriesgado su salud y su vida en la pandemia, Musk ha multiplicado su fortuna por más de diez.

Las empresas automovilísticas alemanas están emulando a Musk. El director general de Volkswagen, Herbert Diess, ha calificado de 'golpe de suerte' el establecimiento de una planta de Tesla en Brandeburgo, porque da a VW un nuevo competidor con el que puede 'medirse'.

También en Alemania, la fortuna de los superricos se ha disparado durante la pandemia; sólo los 10 más ricos se han enriquecido en 80.000 millones de euros. La lista está encabezada por los hermanos Susanne Klatten y Stefan Quandt, los principales accionistas de BMW. Su fortuna aumentó en 9.2 a 34.2 mil millones de euros.

Los trabajadores deben prepararse para una dura lucha. Las corporaciones no entregarán ni un centavo voluntariamente. La economía mundial capitalista se encuentra en una profunda crisis. Se asemeja a un esquema Ponzi que colapsará si las ganancias y los precios de las acciones no siguen aumentando. La afirmación de Karl Marx de que el capital es 'trabajo muerto, que, como un vampiro, vive sólo succionando trabajo vivo' nunca ha sido más cierta que en la actualidad.

Cada vez más trabajadores se dan cuenta de que una lucha es inevitable. En todo el mundo, la resistencia está creciendo. En Estados Unidos, se está desarrollando la ola de huelgas más grande en décadas. Durante 40 años, los sindicatos se han reprimido y reprimido las luchas laborales, pero ya no pueden.

En el fabricante de camiones y autobuses Volvo Trucks, el proveedor de piezas de automóviles Dana Inc. y el fabricante de equipos agrícolas John Deere, miles de trabajadores rechazaron los contratos podridos acordados por el sindicato United Auto Workers y optaron por la huelga. Los expertos laborales lo llaman un 'efecto dominó'. “Si la huelga en John Deere no se resuelve, otro grupo grande abandonará el trabajo. Las huelgas son contagiosas'.

El movimiento de huelga en los Estados Unidos es parte de un resurgimiento mundial de la lucha de clases. Los trabajadores metalúrgicos se declararon en huelga recientemente en Sudáfrica, los trabajadores sanitarios en Sri Lanka; y los trabajadores de Turquía han ocupado una fábrica propiedad del proveedor de automóviles Mitsuba. También en Alemania se está gestando una tormenta, como lo demuestran las huelgas de los maquinistas en Deutsche Bahn, el personal de enfermería de los hospitales Charité y Vivantes, y los mensajeros del servicio de reparto Gorillas, entre otros.

Rompan con los sindicatos

Las grandes luchas de clases son inevitables. Pero para ganar, los trabajadores deben romper con los sindicatos. Durante las últimas cuatro décadas, estos se han transformado de organizaciones reformistas de trabajadores en lacayos pagados del capital.

IG Metall representa sin reservas los intereses de las corporaciones alemanas en la guerra comercial global. Apoya los ataques corporativos a los salarios y empleos, así como los preparativos para el rearme militar y la guerra. Con su ejército de 50.000 representantes de comités de empresa y 80.000 delegados sindicales, está impulsando la eliminación de decenas de miles de puestos de trabajo y el cierre de plantas enteras contra la resistencia de los trabajadores.

Por ejemplo, la planta de Opel en Bochum, que una vez empleó a 22.000 trabajadores, no podría haberse cerrado sin el apoyo activo de IG Metall (IGM). En Volkswagen, los representantes del comité de empresa de IGM acordaron hace cinco años eliminar 30.000 puestos de trabajo en un 'pacto para el futuro'. El jefe del comité de empresa, Bernd Osterloh, ha sido recompensado por esto con un puesto en la junta directiva de la filial de camiones Traton, donde gana dos millones de euros al año, más de lo que gana un trabajador de una línea de montaje en toda su vida.

Ahora, IG Metall está respondiendo a la creciente disposición a luchar en las fábricas aferrándose aún más a las juntas corporativas y al gobierno. Esa es la razón detrás de los mítines “por un cambio socio-ecológico justo en la industria” que está convocando en más de 50 ciudades el 29 de octubre.

El IG Metall no se moviliza para defender los puestos de trabajo, sino para un 'reparto justo de la carga'. ¡Como si la carga pudiera ser 'justamente compartida' entre un trabajador de BMW que pierde su empleo y los milmillonarios Quandt y Klatten! En realidad, la exigencia de un 'reparto justo de la carga' no es más que la forma en que el IGM ofrece a las empresas su apoyo en la reducción de puestos de trabajo.

Si bien las grandes corporaciones ya han recibido miles de millones en dinero del gobierno durante la crisis financiera de 2009 y la pandemia del coronavirus, IG Metall ahora exige en su nombre una nueva inyección de efectivo de 500 mil millones de euros en forma de 'inversiones públicas en el futuro'.

IG Metall también ofrece sus servicios al gobierno federal alemán entrante. A través de estos mítines, quiere involucrarse con 'publicidad efectiva en las actuales negociaciones de la coalición', dice. En este contexto, el gobierno de coalición entrante, que probablemente estará integrado por el Partido Socialdemócrata (SPD), el Partido Verde y el Partido Demócrata Libre (FDP), se mantiene sin reservas en el campo del capital. El SPD y los Verdes, que iniciaron una amplia contrarrevolución social con el canciller Gerhard Schröder, se están aliando con el FDP, el grupo de presión de la oligarquía financiera y los superricos.

Construyancomités de base independientes

La lucha de clases es internacional. No importa lo mucho que IG Metall y los medios de comunicación intenten suprimir la información sobre conflictos laborales en otros países, los trabajadores siguen las luchas de sus colegas internacionales con solidaridad y entusiasmo. Se enfrentan a las mismas corporaciones multinacionales e intereses financieros en todo el mundo. Por eso no deben dejarse dividir. Solo pueden defender sus trabajos, derechos y logros si coordinan sus luchas a nivel internacional.

Esto requiere una ruptura con los sindicatos y que los trabajadores establezcan comités de base independientes. Estos comités deben organizar la lucha contra los cierres de plantas, los despidos y los recortes sociales, y establecer vínculos con los trabajadores en otros sitios y en otros países.

En mayo, el Comité Internacional de la Cuarta Internacional y sus Partidos Socialistas por la Igualdad afiliados iniciaron la Alianza Internacional de Trabajadores de Comités de Base (AIO-CB) para crear, como escribimos, “nuevas formas de base independiente, democrático y militante y organizaciones de trabajadores en fábricas, escuelas y lugares de trabajo a escala internacional'.

Ahora se trata de construir comités de base en numerosos lugares de trabajo que harán de la defensa del empleo una cuestión de principios. El derecho al trabajo es un derecho fundamental. El progreso tecnológico no debe subordinarse a los intereses de lucro de accionistas e inversores. Se trata de defender el sustento de la clase trabajadora, la única clase progresista que puede resolver los problemas sociales del mundo.

La construcción de comités de base independientes está directamente relacionada con la lucha por una perspectiva socialista. Sin romper el poder de la aristocracia financiera, no se puede resolver un solo problema. Solo la expropiación de las corporaciones y los bancos sin compensación crea las condiciones para el control democrático de la producción. Solo entonces es posible desarrollar la producción de acuerdo con un plan, en interés de la clase trabajadora y las necesidades sociales.

A todos los trabajadores que quieran luchar contra los ataques de las corporaciones, los invitamos a ponerse en contacto con el Sozialistischen Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad), leer el World Socialist Web Site y suscribirse al Boletín de los Trabajadores Automotores del WSWS. Luchamos a diario por una perspectiva de la clase trabajadora sobre los eventos políticos más importantes e informamos a los trabajadores sobre las luchas que ocurren en todo el mundo. Le ayudaremos a formar comités de base y desarrollar contactos internacionales. Y estamos construyendo la Cuarta Internacional como el liderazgo del movimiento socialista internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de octubre de 2021)