Nach Berichten ukrainischer Zeitungen hat das ukrainische Militär am Montag einen Angriff auf die Brücke von Kertsch durchgeführt, welche die Krim mit dem russischen Festland verbindet.

Der Angriff, der mit zwei Kamikaze-Drohnen durchgeführt wurde, forderte zwei zivile Todesopfer und zerstörte ein Brückenteil. Ein junges Mädchen wurde schwer verletzt.

Die ukrainischen Behörden haben bislang nicht offiziell die Verantwortung für den Bombenanschlag übernommen. Doch mehrere ukrainische Nachrichtenquellen, darunter die Ukrainskaya Pravda, der ukrainische öffentlich-rechtliche Sender Suspilne und die New Voice of Ukraine, zitieren Informanten, die eine Beteiligung der ukrainischen Regierung behaupten.

Der Angriff verdeutlicht, dass der Konflikt in der Ukraine nach dem Nato-Gipfel von Vilnius weiter eskaliert. Mit dem Treffen in Vilnius hatte das Militärbündnis die eigenen Vorbereitungen auf einen globalen Krieg erheblich verstärkt.

Dies war der zweite große Angriff auf die Brücke von Kertsch. Im Oktober zündete ein Selbstmordattentäter Sprengstoff in einem Lastwagen und zerstörte dabei ein Brückenfeld und beschädigte einen Zug, der auf einem Parallelfeld fuhr. Obwohl sich die ukrainischen Behörden zunächst nicht zu ihrer Rolle bei dem früheren Angriff bekannten, übernahmen sie später im Mai die Verantwortung für den Anschlag.

Russische Staatsvertreter erklärten, dass die Pfeiler der Brücke bei dem jüngsten Angriff zwar unbeschädigt geblieben seien, aber ein Brückenfeld komplett ersetzt werden müsse. Die parallele Spannweite wurde um etwa 70 bis 80 Zentimeter verschoben.

Mykhailo Podolyak, Berater des ukrainischen Präsidenten Volodymyr Selenskyj, bekannte sich zwar nicht offiziell zu dem Anschlag, sagte aber: „Alle illegalen Strukturen, die zur Lieferung russischer Massenmordinstrumente genutzt werden, sind notwendigerweise kurzlebig.“

Es ist bezeichnend, dass sich die Vereinigten Staaten nicht von dem Anschlag auf die Brücken distanziert haben. Die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagon, Sabrina Singh, erklärte auf die Frage nach dem Angriff: „Die Krim ist Teil der Ukraine.“

„An der Kertsch-Brücke“, so Außenminister Antony Blinken, „muss die Ukraine entscheiden, wie sie diesen Krieg zur Verteidigung ihres Territoriums, ihres Volkes und ihrer Freiheit führt.“

Tatsächlich hatten ehemalige US-Offizielle zuvor Angriffe auf die Krim und insbesondere auf die Kertsch-Brücke befürwortet.

Im Juli 2022 veröffentlichte die Londoner Times einen Artikel mit der Überschrift „Ukraine wird gedrängt, Russlands Brücke zur Krim zu bombardieren“. Darin finden sich Aussagen von US-General Philip Breedlove, dem ehemaligen Obersten Alliierten Befehlshaber Europa der Nato.

Gegenüber der Zeitung erklärte Breedlove: „Die Kertsch-Brücke ist ein legitimes Ziel.“ Er sagte: „Mehrere Leute, mit denen ich gesprochen habe, sagen ‚fallen lassen‘ [zerstören]. Die Kertsch-Brücke wäre ein schwerer Schlag für Russland.“

Die USA haben inoffiziell ukrainische Angriffe auf dem russischen Festland genehmigt und öffentlich ukrainische Angriffe auf der Krim gebilligt. „Das sind legitime Ziele“, sagte die US-Diplomatin Victoria Nuland im Februar und bezog sich dabei auf die ukrainischen Angriffe auf der Krim. „Die Ukraine greift sie an. Das unterstützen wir.“

Nur wenige Stunden nach dem Anschlag kündigte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow an, dass Russland von einem Abkommen zurücktreten werde, das die Ausfuhr ukrainischen Getreides trotz der russischen Blockade im Schwarzen Meer ermöglicht. Peskow betonte, dies sei keine Reaktion auf den Angriff. Das Abkommen sollte am Montag ohnehin auslaufen.

Im vergangenen Monat hat die Ukraine eine Militäroffensive eingeleitet, die bisher keine der wichtigsten russischen Verteidigungslinien durchbrechen konnte. Diese Woche berichtet die New York Times, dass bis zu 20 Prozent der ukrainischen Kampfausrüstung während der Offensive zerstört oder beschädigt wurden, darunter auch moderne westliche Panzer und gepanzerte Fahrzeuge.

Angesichts dieser enormen Verluste ist die ukrainische Bodenoffensive zumindest teilweise zum Stillstand gekommen. Stattdessen will die Ukraine mit neuen Waffen, die ihr die Nato erst kürzlich zur Verfügung gestellt hat, weitreichende Angriffe auf russisches Territorium durchführen.

Im vergangenen Monat hat die Ukraine die Chonhar-Brücke zwischen der Krim und der Südukraine mit Storm Shadow-Raketen angegriffen, die von Großbritannien bereitgestellt wurden.

Im Mai führten ukrainische Streitkräfte einen Drohnenangriff auf die Residenz des russischen Präsidenten Wladimir Putin im Moskauer Kreml durch. Ähnlich wie bei dem jüngsten Anschlag schlossen die Vereinigten Staaten auch ein versuchtes ukrainisches Attentat auf den russischen Präsidenten nicht aus.

Auf die Frage, ob die Ukraine versucht habe, Präsident Wladimir Putin mit einem Drohnenangriff zu ermorden, antwortete Blinken: „Wir überlassen es der Ukraine, zu entscheiden, wie sie sich verteidigen will.“

Der jüngste Angriff ereignete sich nur einen Tag vor einem geplanten Treffen der Ukraine-Kontaktgruppe unter dem Vorsitz von Verteidigungsminister Lloyd Austin und dem Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs Mark Milley.

Im Vorfeld des Treffens deutete der ukrainische Verteidigungsminister Oleksij Resnikow an, dass weitere Waffenlieferungen an die Ukraine in Vorbereitung seien.

„Ich möchte daran erinnern, dass ich bei jeder Art von ausländischen Waffen, die seit langem an der Front sind, zuerst gehört habe: ‚Nein, das wird nicht passieren, das ist unmöglich.‘  In der Tat ist es möglich, aber nur zu gegebener Zeit und dank unserer Beharrlichkeit. Am 18. Juli werden wir beim nächsten Treffen in Ramstein das Unmögliche möglich machen“, sagte Reznikov.

Das Treffen der Kontaktgruppe ist das erste seit dem Nato-Gipfel in Vilnius in der vergangenen Woche. Auf diesem wurde zugesagt, die Zahl der in Osteuropa stationierten Nato-Truppen zu erhöhen und die Verteidigungsausgaben der Nato-Mitglieder deutlich zu steigern.

Als US-Präsident Biden das Gipfeltreffen verließ, wurde er auf die Entsendung von Langstreckenraketen in die Ukraine angesprochen. „Sir, denken Sie daran, ATACMS - die Boden-Boden-Raketen - zu schicken?“, worauf Biden antwortete: „Wir arbeiten daran.“

Am 14. Juli sagte Andrij Jermak, Leiter des ukrainischen Präsidialamtes, gegenüber Journalisten, die Ukraine sei „sehr nahe dran“, die ATACMS-Langstreckenraketen von den Vereinigten Staaten zu erhalten, so berichtet der Kyiv Independent.