Kulturminister Wolfram Weimer und die pro-israelische Springer-Presse drohen mit der Entlassung der Direktorin der Internationalen Filmfestspiele Berlin (Berlinale), Tricia Tuttle.
Die Bild-Zeitung machte Weimers Initiative, Tuttle zu entfernen, bekannt, nachdem ein Foto von Tuttle zusammen mit Crewmitgliedern des Films Chronicles from the Siege des syrisch-palästinensischen Regisseurs Abdallah Al-Khatib aufgetaucht war. Einige Mitglieder der Filmcrew trugen palästinensische Schals, und eine palästinensische Flagge war zu sehen.
Am 20. Februar berief Weimer eine außerordentliche Aufsichtsratssitzung der KBB GmbH (Kulturelle Begleitmaßnahmen Berlin) ein. Die Berlinale ist ein Geschäftsbereich der KBB, deren Aufsichtsratsvorsitzender Weimer ist. Berichten zufolge wurde bei der Sitzung keine endgültige Entscheidung getroffen, aber das Damoklesschwert hängt weiterhin über Tuttles Kopf, und weitere Gespräche darüber sind geplant.
Als Reaktion auf Tuttles drohende Entlassung haben 700 führende Filmemacher und Schauspieler einen Appell zu ihrer Verteidigung unterzeichnet. Der Regisseur des Films, der den Hauptpreis des Festivals, den Goldenen Bären, gewann, İlker Çatak, erklärte empört, sollte Tuttle entlassen werden, werde er nie wieder einen Film bei der Berlinale einreichen.
Weimers Offensive kommt trotz der Tatsache, dass Tuttle und der Vorsitzende der Festivaljury, Wim Wenders, von Beginn des Festivals an entschlossen versucht hatten, jede Diskussion über die Verwüstungen im besetzten Palästina zu vermeiden und jede Kritik am Staat Israel zu unterbinden.
Mehrfach erklärte Festivalleiterin Tricia Tuttle, dass es aufgrund der „Komplexität“ der Situation nicht möglich sei, eine klare Position zum Völkermord in Gaza zu beziehen. Tuttle wiederholte diesen Satz noch einmal in ihrer Verteidigungsrede bei der Abschlusszeremonie des Festivals. Wenders ging sogar noch weiter und erklärte zu Beginn des Festivals, dass die richtige Reaktion von Künstlern darin bestehe, „sich aus der Politik herauszuhalten“. Dies führte dazu, dass die Schriftstellerin Arundhati Roy ihren Auftritt beim Festival absagte und andere ihre Empörung zum Ausdruck brachten. Wenders ruderte später etwas nervös zurück und erklärte: „Aktivisten kämpfen, vor allem im Internet, für humanitäre Anliegen, nämlich die Würde und den Schutz des menschlichen Lebens. Das sind auch unsere Anliegen.“
Auf jeden Fall dominierte die Politik den Abschlussabend der Berlinale, sehr zur Enttäuschung von Tuttle und Wenders und des deutschen Establishments.
Nacheinander kritisierten Filmemacher, die für ihre Arbeit Preise erhielten, öffentlich die Aktionen des zionistischen Regimes in Gaza und verteidigten die Rechte der Palästinenser.
Die libanesische Regisseurin Marie-Rose Osta erhielt einen Preis für ihren Kurzfilm Someday a Child über einen 11-jährigen Jungen mit außergewöhnlichen Kräften, der mit seinem Onkel in einem libanesischen Dorf lebt. Osta wies darauf hin, dass Kinder im Libanon und in Gaza durch israelische Bomben getötet werden. Unter Applaus erklärte sie: „In Wirklichkeit haben Kinder in Gaza, in ganz Palästina und in meinem Libanon keine Superkräfte, die sie vor israelischen Bomben schützen (…) Kein Kind sollte Superkräfte brauchen, um einen Völkermord zu überleben, der durch Vetorechte und den Zusammenbruch des Völkerrechts ermöglicht wird.“
Zwei türkische Filme gewannen die höchsten Auszeichnungen in Berlin. Ilker Çataks Yellow Letters gewann den Goldenen Bären, und Emin Alpers Salvation den Silbernen Bären, den Großen Jury-Preis. In seiner Dankesrede betonte Çatak die Notwendigkeit, gemeinsam gegen autokratische Regime auf der ganzen Welt zu kämpfen, und sagte: „Lasst uns gegen diese kämpfen, nicht gegeneinander.“ Alper hob ebenfalls die Notlage der Opfer von Unterdrückung in Palästina, der Türkei und im Iran hervor und sagte: „Sie sind nicht allein.“
Der syrisch-palästinensische Regisseur Abdallah Al-Khatib nahm für seinen Film Chronicles from the Siege den Preis für das beste Spielfilmdebüt an. In der Pressemitteilung heißt es dazu:
Während der Belagerung ihrer Stadt kämpft eine Gruppe gewöhnlicher Menschen ums Überleben inmitten von Hunger, Scharfschützen und Bombardierungen. Sie klammern sich an zwischenmenschliche Beziehungen, Liebe und kleine alltägliche Freuden. Konfrontiert mit unmöglichen moralischen Entscheidungen und tiefer psychischer Belastung, wird ihr Leben untrennbar mit der Belagerung selbst verbunden.
Al-Khatib stützte sich dabei teilweise auf seine eigenen Erfahrungen unter Beschuss im palästinensischen Flüchtlingslager Yarmouk in Damaskus während des syrischen Bürgerkriegs, die der Filmemacher zuvor in dem Dokumentarfilm Little Palestine verarbeitet hatte.
In Berlin entrollte Al-Khatib eine palästinensische Flagge und sagte dem Publikum:
Ich freue mich, hier zu sein und diesen Preis entgegenzunehmen, aber ich bin Palästinenser, daher muss ich diesen Moment nutzen, um über Palästina zu sprechen. (...) Ich stand unter großem Druck, an der Berlinale teilzunehmen, und zwar aus einem einzigen Grund: um hier zu stehen und zu sagen, dass die Palästinenser frei sein werden und dass wir eines Tages ein großartiges Filmfestival mitten in Gaza und in anderen palästinensischen Städten haben werden.
Unser Festival wird sich solidarisch zeigen mit den Menschen, die weltweit unter Belagerung, Besatzung und Diktaturen leben.
In klarer Anspielung auf Wenders' frühere Äußerungen zur „Politik“ fügte er hinzu: „Wir werden vor dem Kino über Politik sprechen. Wir werden vor der Kunst über Widerstand sprechen, vor der Schönheit über Freiheit und vor der Kultur über den Menschen. Der lang ersehnte Tag kommt.“
Al-Khatib warf dann unter anderem der deutschen Regierung vor, „Partner beim Völkermord in Gaza“ zu sein. Unter lautem Applaus des Publikums erklärte er: „Wir werden uns an alle erinnern, die an unserer Seite standen, und wir werden uns an alle erinnern, die gegen uns waren.“
Das war zu viel für die Regierungsvertreter im Publikum. Der deutsche Umweltminister Carsten Schneider (SPD) stürmte aus dem Festivalsaal, als er Al-Khatibs völlig zutreffende Bemerkungen über die deutsche Mitschuld am israelischen Völkermord hörte. Ein Sprecher des Ministers erklärte später, die Äußerungen des Regisseurs seien inakzeptabel. Der israelische Botschafter Ron Prosor lobte natürlich Schneiders Reaktion auf die Rede.
Der rechtsgerichtete Berliner Bürgermeister Kai Wegner (CDU) erklärte gegenüber der pro-zionistischen Springer-Zeitung Bild, dass diejenigen auf der Bühne, die sich als pro-palästinensische Aktivisten präsentierten, ausschließlich mit „Israel-Hass“ beschäftigt seien.
Wie zu erwarten war, erklärte Kulturminister Wolfram Weimer, der viele Jahre als Journalist für die Springer-Gruppe gearbeitet hatte, dass pro-palästinensische Aktivisten bei der Berlinale mit ihrer Opposition gegen Israel „ihr hässliches Gesicht“ gezeigt hätten. Der Vorsitzende der CSU-Landesgruppe im Bundestag, Alexander Hoffmann, verurteilte die seiner Meinung nach „abstoßenden Szenen“ des „Antisemitismus“ während der Zeremonie.
In einer Videoerklärung räumte Al-Khatib ein, dass mehrere Filmfestivals seinen Film zeigen wollten, er aber gerade deshalb das Angebot aus Berlin angenommen habe, weil er sich dort nicht willkommen fühlte. Aus diesem Grund sei es notwendig gewesen, mit seinem Film nach Deutschland zu kommen, um für die Sache des palästinensischen Volkes einzutreten.
Tatsächlich hat Deutschland schon vor Jahren beispiellose Strukturen geschaffen, um Kritik an Israel zum Schweigen zu bringen.
Im Jahr 2008 erklärte die konservative Regierung von Angela Merkel (CDU) das Engagement Deutschlands für Israel zur „Staatsräson“. Diese Position bekräftigte auch die darauf folgende Regierung unter Führung Olaf Scholz (SPD) mit Unterstützung aller parlamentarischen Parteien, einschließlich der Grünen und der Linken.
Im Jahr 2017 verabschiedete der Deutsche Bundestag die reaktionäre Definition von Antisemitismus der International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA), die Antisemitismus mit Kritik an Israel gleichsetzt – erneut mit Unterstützung aller Parteien außer der Linken, die sich der Stimme enthielt.
Ein Jahr später ernannte die Regierung einen Sonderbeauftragten für Jüdisches Leben in Deutschland und die Bekämpfung von Antisemitismus. Dieser Beauftragte hat ein Netzwerk von „Antisemitismusbeauftragten“ in 15 der 16 Bundesländer eingerichtet. Es sei darauf hingewiesen, dass es in Deutschland kein vergleichbares Netzwerk von Staatsbeamten gibt, das sich gegen Rassismus oder antimuslimische Diskriminierung einsetzt.
Tatsächlich ging eines dieser Bundesländer, Sachsen-Anhalt, im Jahr 2023 sogar so weit, dass alle Personen, die die deutsche Staatsbürgerschaft in diesem Bundesland beantragen, eine schriftliche Erklärung abgeben müssen, in der sie das Existenzrecht Israels bekräftigen.
Das Ziel dieser Strukturen und Beauftragten ist es, Kritik am Staat Israel und seiner Völkermordpolitik in Gaza und darüber hinaus zu unterbinden, indem sie als „Antisemitismus“ diffamiert wird. Eine Liste der Strafverfolgungen, Verbote und Zensurmaßnahmen, die oft unter Polizeigewalt gegen Künstler und Aktivisten, die in den letzten drei Jahren gegen den Völkermord protestiert und den israelischen Staat kritisiert hatten, durchgesetzt wurden, würde Dutzende von Seiten füllen.
Gleichzeitig applaudiert die deutsche Regierung den faschistischen Schritten des Tel Aviver Regimes. So hat Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) Netanjahu seine Hochachtung ausgesprochen und erklärt, Israel mache „die Drecksarbeit“ für die westliche Welt!
Im letzten Jahr waren Bürgermeister Wegner und Kulturminister Weimer mit tatkräftiger Unterstützung des israelischen Botschafters Ron Prosor Schirmherren einer Ausstellung mit dem Titel „We Will Dance Again“, die sich mit dem Angriff auf das Nova Music Festival am 7. Oktober 2023 befasste. Die Ausstellung feierte den israelischen Faschisten und Siedler Elkana Federman als „Helden des 7. Oktober“. Federman ist Mitglied der rechtsextremen Gruppe Tzav 9, die sowohl von der Europäischen Union als auch von den USA wegen schwerer Menschenrechtsverletzungen sanktioniert wird.
Vor diesem Hintergrund der Einschüchterung und Unterdrückung erheben mutige Künstler wie Abdallah Al-Khatib und Marie-Rose Osta ihre Stimme, um sich gegen Völkermord auszusprechen. Sie tun dies angesichts der Feigheit und Komplizenschaft von Künstlern und Kulturbeamten, die darauf bestehen, dass die Situation „zu komplex“ sei, um Partei zu ergreifen, oder dass die beste Reaktion darin bestehe, „sich aus der Politik herauszuhalten“.
Nun hat Kulturminister Weimer diese Feigheit ausgenutzt, um in die Offensive zu gehen und mit der Entfernung von Tuttle zu drohen, wodurch er die Zukunft einer der bedeutendsten Kulturveranstaltungen Deutschlands gefährdet – einer Veranstaltung, die sich ihrer breiten öffentlichen Beteiligung rühmt.
In einer Reihe weiterer Artikel werden wir uns mit einigen der bemerkenswertesten Filme befassen, die auf dem Festival gezeigt werden.