To Ukraina-støttede russiske opprørsenheter iscenesatte mandag det største angrepet på russisk territorium hittil under krigen. Angrepet kom bare én dag etter at Russland erklærte den fullstendige okkuperingen av Bakhmut, etter 224 dager med intense kamper, der det antas at titusener har falt. Det kommer også kort etter at USA erklærte seg villig til å skolere og trene piloter for føre F-16-jagerfly, og Zelenskyj deltok på G7-toppmøtet i Hiroshima, og der formante imperialistmaktene til ytterligere å trappe opp deres involvering i krigen.

To sabotørenheter raidet tidlig mandag Belgorodskaia oblast, ifølge russiske presserapporter og offisielle embetsfunksjonærer, samtidig med med ei rekke drone- og cyberangrep på de regionale telefon- og internettnettverkene. Innbyggerne ble angivelig, i det minste den første halve dagen, bombardert av telefonsamtaler så vel som av tekstmeldinger og falskt utstedte varsler som på vegne av russiske tjenestemenn oppfordret dem til å evakuere. En rapport fra den russiske avisa Nezavisimaya Gazeta om hendelsene indikerte at befolkningen i store deler av dagen under angrepet ble holdt i mørket av offisielle funksjonærer om hva som faktisk fandt sted.

Droneangrep rammet flere mål i regionen, deriblant et kornlager i landsbyen Gora-Podol. I den samme landsbyen var de ukrainske styrkene også i stand til midlertidig å erobre «Kulturhuset» (Dom Kultury). Ett regionalt administrasjonsbygg ble beskutt. Artillerigranater traff også private boliger i flere andre småbyer og landsbyer, og forårsaket branner og bygningsskader. I skrivende stund hadde regionale embetsrepresentanter bekreftet åtte sårede personer.

Viatjseslav Gladkov, guvernøren i Belgorodskaia oblast, kunngjorde mandag kveld at det i regionen var innført en tilstand av «kontra-terrorist-operasjon». Det ble utplassert styrker fra politiet og militæret som var bemyndiget å sjekke identitetsdokumenter, suspendere aktiviteter for næringsvirksomheter og organisasjoner som anvendte eksplosive, radioaktive, kjemiske eller biologiske stoffer, og som midlertidig kunne evakuere borgere og avlytte deres telefoner og annen kommunikasjon.

I skrivende stund indikerte russiske rapporter at kampene mellom sabotørenhetene og det russiske militæret og Nasjonalgarden fortsatt pågikk minst to steder, i Kozinka og Glotovo.

Enhetene ble identifisert av både offiselle russiske og ukrainske funksjonærer som Det russiske korps av frivillige, Russian Volunteer Corps (RVC), en nyfascistisk organisasjon, og den høyreekstreme nasjonalistiske Russlands frigjøringslegion, Freedom of Russia Legion (FRL). Dette var første gang Ukrainas utenlandsetterretning erkjente at disse to organisasjonene, begge etablert i 2022 og i Russland klassifisert som «terrorister», opererter under de facto kontroll av Ukrainas væpnede styrker.

Angrepet markerer den midlertidige kulminasjonen av ei rekke stadig mer aggressive militære intervensjoner fra Ukraina-støttede opprørsenheter med drone- og terroristangrep på russisk territorium de 10 siste månedene. Dette har inkludert attentatet i august på Daria Dugina, en prominent ytrehøyreforfekter for Kreml-krigen, attentatet på den russiske militærbloggeren Vladlen Tatarsky i april og droneangrepet mot Kreml tidligere denne måneden.

Belgorodskaia oblast, som grenser direkte til territoriene i Øst-Ukraina nå okkuperte og gjort krav på av Russland, har vært et sentralt fokus for droneangrep og beskytninger av Ukrainas væpnede styrker. Spesielt de siste ukenes angrep har av militæranalytikere vært ansett som del av forberedelsene for Ukrainas lenge ventede «motoffensiv».

Angrepet er del av en farlig ny fase, som karakteriseres av en stadig større geografisk ekspansjon og av imperialistmaktenes direkte involvering. Der Ukraina har lidd svimlende tap, anslått til hundretusener – av en gjenværende befolkning på under 30 millioner – er NATOs imperialistmakter fast bestemte på å oppveie de åpenbare militære tilbakeslagene ved å trappe opp deres direkte involvering i konflikten, og de oppildner Ukraina til stadig mer hensynsløse og farlige angrep på russisk territorium.

Karakteren av styrkene involverte i angrepet bringer for dagen imperialistmaktenes sanne siktemål for krigen mot Russland. Både Det russiske korps av frivillige (RVC) og den nasjonalistiske Russlands frigjøringslegion (FRL) er ultranasjonalistiske og rasistiske formasjoner. De proklamerer som deres mål den voldelige omveltingen av Vladimir Putins regjering og innretningen av en etnisk «rein» russisk nasjon-stat, sammen med separate, «uavhengige» nasjon-stater for andre nasjonaliteter som nå lever i Russland.

Det russiske korps av frivillige (RVC) plasserer seg åpenlyst i Vlasov-hærens tradisjon, som kollaborerte med nazistene i krigen mot Sovjetunionen under den andre verdenskrig. I et manifest fra november oppfordrer RVC eksplisitt til opprettelsen av en rein russisk etnisk stat, og insisterer på at den representerer «russkie» – en betegnelse for etniske russere – og ikke «rossiiane», et begrep som beskriver borgere av Den russiske føderasjonen uavhengig av deres etnisitet eller nasjonalitet. Den russiske føderasjonens 140 millioner innbyggere inkluderer mer enn 10 millioner muslimer, og mange andre etniske, nasjonale og religiøse minoriteter.

Mens den nasjonalistiske Russlands frigjøringslegion (FRL) har anvendt mindre eksplisitt fascistspråk og symboler, har også denne organisasjonen en klar høyreekstrem orientering. I et nylig innlegg på sosialmedier erklærte den at etniske russere i dag er «den mest undertrykte» nasjonaliteten i Den russiske føderasjonen. Et av FRLs medlemmer er Igor Volobuyev, opprinnelig fra Ukraina, og tidligere nestleder i Gazprombank, en av Russlands største banker.

Akkurat som ukrainske fascisters og nyfascistiske formasjoners sentrale rolle i den ukrainske hæren avslører disse russiske høyreekstreme organisasjonenes involvering i NATO-krigen imperialistmaktenes sanne mål: Oppløsingen av Den russiske føderasjonen, gjennom å oppildne til etniske og nasjonale konflikter. Målet med å promotere og bevæpne disse styrkene er etableringen av høyreekstreme marionettregimer direkte underordnet imperialistmaktene.

Putin-regimet har ingenting å tilby som respons på denne imperialiststrategien, annet enn å promotere en annen form for Stor-russisk-sjåvinisme, og desperate forsøk på å forsvare interessene til oligarkiet som oppsto etter ødeleggelsen av Sovjetunionen, gjennom en kombinasjon av militarisme og appellerer til forhandlinger med imperialistmaktene.

Begynnelsen av en ny, farlig fase av krigen peker på den presserende nødvendigheten av at arbeidere griper inn i den politiske situasjonen, basert på et uavhengig sosialistisk program og perspektiv. At konflikten skal videre spinne ut i en tredje verdenskrig, utkjempet med atomvåpen, kan bare forhindres gjennom arbeiderklassens mobilisering, i en forent internasjonalt kamp mot kapitalismen.