En una maniobra extraordinariamente traicionera que involucró a todos los grupos de la junta directiva del sindicato de maestros APEOESP: el Partido de los Trabajadores (PT), el Partido Comunista de Brasil (PCdoB) y las diversas tendencias del pseudoizquierdista Partido Socialismo y Libertad (PSOL). La huelga de maestros en São Paulo fue saboteada en asambleas virtuales realizadas el pasado viernes 12 de febrero.

Los maestros de las escuelas públicas del estado de São Paulo iniciaron una “huelga de salud” el 8 de febrero, cuando se inició la reapertura parcial de las escuelas en el estado. El miércoles pasado, los maestros de las escuelas públicas municipales de São Paulo, la capital del estado, también se declararon en huelga contra las reaperturas escolares.

A pesar de no ir a las escuelas, los maestros de las escuelas estatales que participaron en la “huelga de salud” continuaron trabajando a distancia. Exigían el cierre total de las escuelas, ya que la pandemia se sale de control en São Paulo. Un día después de que comenzara la huelga, el gobierno estatal anunció que dejaría de pagar a los maestros si no regresaban a las escuelas.

Según la APEOESP, el 15 por ciento de los 180.000 docentes del estado no asistió a la escuela el primer día de huelga. Un 25 por ciento adicional de los docentes ya realizaba trabajo exclusivamente a distancia, ya que forman parte de grupos de riesgo de COVID-19. Mostrando el amplio rechazo de las familias brasileñas a la reapertura de escuelas, la APEOESP también informó que solo el 5 por ciento de los estudiantes participó en el aprendizaje presencial el lunes pasado. La expectativa del gobierno estatal era que el 35 por ciento de los estudiantes asistiera a la escuela.

En las cuatro asambleas virtuales regionales realizadas el viernes pasado, la junta ejecutiva de APEOESP presentó una propuesta en la que pedía la continuación de la “huelga de por vida”, pero pidió a los maestros que regresen a las escuelas y registren la asistencia. Esto, en la práctica, significó el fin de la huelga. Toda la presentación de la propuesta se llevó a cabo en medio de un intento deliberado por parte de los miembros de la junta directiva de sembrar dudas y confusión entre los docentes participantes.

En la asamblea virtual para la región del Gran São Paulo —donde la mayoría de las ramas locales del sindicato están controladas por la “oposición” del PSOL a la presidenta de APEOESP y diputada estatal del PT, Maria Izabel Noronha, conocida como Bebel— la propuesta de la junta ejecutiva fue presentada por João Zafalão, líder sindical afiliado a la tendencia morenoista del PSOL, Resistência. En la asamblea de la semana anterior que votó a favor de la huelga, había intentado posponerla hasta el 19 de febrero, aunque esto podría provocar un aumento de infecciones y muertes en las escuelas.

Zafalão comenzó con una larga introducción sobre la gravedad de la pandemia, diciendo demagógicamente, “reabrir escuelas prematuramente es un crimen. … Ayer hubo 1.400 muertes [en Brasil], y esto va a aumentar cada vez más”. Sin embargo, continuó, existe una "contradicción" entre "la necesidad de cerrar escuelas" y la "baja participación en el movimiento [huelguista]".

Según él, la propuesta que presentó la junta ejecutiva, de manera “unificada”, fue: “huelga de por vida, todos los docentes regresan a la escuela del 15 al 19 de febrero para dialogar con la comunidad escolar”. En un reconocimiento explícito de la incapacidad de la APEOESP para movilizar a los docentes, concluyó: “Creemos que esta es la forma de mantener viva la lucha y no tener que depender solo de COVID para cerrar las escuelas”.

Si hubiera reconocido genuinamente la tragedia anunciada por la reapertura de las escuelas, entonces él y la junta ejecutiva del sindicato no habrían propuesto de manera "unificada" el regreso de los maestros a las aulas. Toda la preocupación que expresó por el agravamiento de la pandemia con la reapertura de escuelas fueron palabras vacías. En la práctica, él y la APEOESP están del mismo lado que el gobernador de derecha de São Paulo, João Doria (PSDB), en la campaña para reabrir escuelas.

Los profesores que asistieron a la asamblea virtual respondieron con una combinación de duda e indignación. Bombardearon el chat en línea de la asamblea: “No pude entender la propuesta de la junta ejecutiva. ¿La propuesta es acabar con la huelga?”; “La propuesta sería volver [a la escuela] ... ¿registrando asistencia?”; “La propuesta de la junta ejecutiva es volver a la escuela y llamar [la] huelga”; “Volver a la escuela es aumentar las infecciones”; “¡Volver a la escuela es política del gobierno!”; "Para ir a la huelga es necesario tener maestros vivos".

Tras el acalorado debate online, Stenio Matheus, miembro de la junta ejecutiva de APEOESP y del PSOL, dejó claro: “Hay gente preguntando, '¿es para volver a la escuela?' Sí ... lo que significa registrar asistencia".

Esta discusión también obligó a João Zafalão a presentar otra propuesta para votación de la asamblea virtual en la región del Gran São Paulo. Primero, el 60 por ciento de los maestros votó a favor de continuar la huelga. Sin embargo, en la segunda votación, sobre el “formato de la huelga”, la junta ejecutiva insistió en mantener la propuesta de “huelga vitalicia”, aunque significara el fin de la huelga. La mayoría rechazó esta propuesta, votando para mantener la huelga en su “formato actual”, con los maestros en una “huelga de salud”, sin ir a las escuelas y continuar su trabajo de forma remota.

Después del final de la asamblea virtual del Gran São Paulo, los docentes tuvieron que esperar más de tres horas para conocer los resultados conjuntos de las otras tres asambleas virtuales. En expresión del desprecio de la APEOESP por la democracia interna y la transparencia, el sindicato no entregó información sobre los porcentajes a favor y en contra en cada asamblea, informando únicamente que su propuesta había sido aprobada.

En un comunicado, APEOESP pidió la creación de “comités de inspección y vigilancia ... para denunciar las condiciones de seguridad sanitaria en las escuelas”. El gremio aún insiste en que “el regreso a las clases presenciales solo será posible con la vacunación de los profesionales de la educación en la primera etapa y con todas las condiciones de seguridad sanitaria en las escuelas”. Es decir, la afirmación de que la APEOESP está a favor de una huelga para cerrar escuelas —como ha defendido durante todo el año pasado— para evitar la explosión de casos y muertes por COVID-19 es mentira. En las escuelas con infraestructuras precarias y con millones de estudiantes que no se espera vacunar, no existe un protocolo de seguridad para prevenir la propagación de la pandemia.

La maniobra ilegal de los burócratas sindicales PT, PCdoB y PSOL para romper efectivamente la huelga de maestros de escuelas del estado de São Paulo se produjo apenas dos días después de que los maestros del sistema de escuelas públicas municipales de São Paulo se declararan en huelga contra la reapertura de escuelas en la capital del estado. En un referéndum virtual con la participación de más de 5.000 docentes, la huelga fue aprobada por una mayoría del 92 por ciento. Docentes de la asamblea virtual del Gran São Paulo de APEOESP denunciaron la medida para evitar una lucha unida entre docentes en los dos distritos escolares más grandes de Brasil: “[¿Suspender la huelga] ahora que los docentes municipales van [a la huelga]? ¿Ahora que podemos hacernos más fuertes? Esto es absurdo”, escribió uno. “¿Cuál es la lógica de ir a la huelga en las escuelas municipales y no en las estatales, ya que las demandas son las mismas? ¡Derecho a la vida!" escribió otro.

Sin embargo, la "lógica" detrás de la maniobra de APEOESP es clara: evitar una lucha unificada entre maestros estatales y municipales contra la reapertura de escuelas por temor a que se salga del control del sindicato. Los argumentos de la burocracia sindical contra esta lucha unificada no pueden ser más ridículos. El miembro de la junta ejecutiva del PSOL y APEOESP, Stenio Matheus, explicó: “Alguien podría decir ‘pero las escuelas municipales [hicieron huelga]’, pero es otra realidad. ... Cualquiera que haya hablado con profesores que trabajan en escuelas municipales y estatales ha escuchado lo siguiente: ‘Voy a hacer huelga en las escuelas municipales, no voy a hacer huelga en las escuelas estatales’. Podemos hacer una evaluación de eso más tarde".

¿Otra "realidad"? Por más diferencias en salarios y condiciones laborales, la situación objetiva de los docentes en las escuelas públicas estatales y municipales, así como la de los docentes en la mayoría de las escuelas privadas, es la misma. La pandemia de COVID-19 no solo se ha sumado a los intereses comunes de estos maestros —la lucha por la vida— sino que los ha unido a todos los maestros del mundo que luchan contra la mortal reapertura de las escuelas.

La APEOESP nunca ha hecho, y nunca hará, una “evaluación” de su largo historial de traiciones, ya sea poniendo fin a las huelgas contra la voluntad de los maestros o bloqueando una lucha unificada con los maestros municipales de São Paulo y todo Brasil. De hecho, la principal razón por la que APEOESP no puso fin formalmente a la huelga y trató de encubrirla llamándola "huelga de por vida" con el regreso a las escuelas, fue su miedo a perder aún más de su casi nula credibilidad entre los docentes.

Hace tiempo que los docentes pabloistas dejaron de ver a la APEOESP como un instrumento para defender sus intereses, y por eso muchos docentes se niegan a entrar en la lucha, sabiendo que serán traicionados, como lo han confirmado los hechos de la semana pasada. En la asamblea virtual de la región del Gran São Paulo, expresaron este sentimiento, diciendo: “Una semana de huelga no es suficiente para construir nada. … ¿Y cómo haremos una nueva convocatoria de huelga ante este retroceso? ¿Quién va a creer en esta unión que ya está tan desacreditada?” y, “La gente se unirá [a la huelga] al ver el cierre de escuelas por COVID o ver a otros maestros fortalecidos en la huelga. Regresar esta semana es desmoralización".

Un maestro también dijo: “terminar la huelga ahora es una desmoralización total. Me atrevo a decir que es el fin del APEOESP”.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto el carácter criminal de las élites gobernantes brasileñas y mundiales. En Brasil, una segunda ola se está descontrolando; El jueves pasado se registraron 1.452 muertes por COVID-19, la tercera cifra más alta desde que comenzó la pandemia. En São Paulo, la semana pasada terminó con un aumento del 8 por ciento en las muertes con respecto a la última semana de enero, con un promedio de 233 muertes por día. La propia APEOESP informó el viernes, luego de una semana de clases presenciales parciales, 319 casos de COVID-19 en 179 escuelas públicas estatales.

Sin embargo, la pandemia también ha expuesto a las organizaciones pseudoizquierdistas de clase media que intentan dar una cobertura de izquierda a la política genocida de la élite gobernante hacia la pandemia. Esto incluye a organizaciones morenoistas y pablistas dentro de partidos pseudoizquierdistas como el PSOL, así como sindicatos como APEOESP que han abogado por volver a las escuelas.

La dinámica de la lucha de clases enfrenta cada vez más, por un lado, a la élite gobernante y sus apologistas pseudoi-zquierdistas, que abogan por reabrir las escuelas para ahorrar ganancias; contra, por el otro, la clase trabajadora que aboga por cerrar las escuelas para salvar vidas. Los hechos de la semana pasada lo han demostrado, no solo en São Paulo sino también en Chicago, donde el sindicato de maestros aprobó un acuerdo con el alcalde demócrata para reabrir las escuelas. La APEOESP y todas las tendencias políticas representadas en su junta directiva se han opuesto a los intereses de los trabajadores.

Los acontecimientos recientes marcan no sólo una traición más podrida por parte de la dirección burocrática de APEOESP. Son la expresión más clara de un largo proceso histórico que ha transformado a los sindicatos de organizaciones obreras en organizaciones que defienden los intereses de las élites capitalistas nacionales.

Todos los docentes que atraviesan esta amarga experiencia en su lucha por defender su vida frente a la reapertura de escuelas deben extraer las lecciones políticas necesarias. Lo que se requiere es una ruptura consciente y total con los sindicatos y la formación de nuevas organizaciones de lucha, comités de base independientes de los sindicatos, armados con un programa socialista e internacionalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 14 de febrero de 2021)