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Tres niños mueren de COVID-19 todos los días en los EE. UU.

Según los últimos datos de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), otros 225.978 niños se infectaron oficialmente con COVID-19 y al menos 20 murieron solo en la última semana. Desde el 1 de julio, la asombrosa cifra de 1,47 millones de niños ha sido infectados, 4.561 han sido hospitalizados y 145 han muerto.

Más de 100 niños han muerto a causa del COVID-19, o aproximadamente tres niños al día, en las últimas cinco semanas en los EE. UU. El período de tiempo coincide con la reapertura forzada de las escuelas K-12 y los campus universitarios en todo el país.

Niños perdidos por la pandemia: Kimora "Kimmie" Lynum, arriba a la izquierda (foto familiar), Makenzie Gongora, arriba a la derecha (GOFUNDME), Kali Cook, abajo a la izquierda (Karra Harwood/GoFundMe), y Ryland Lee Daic, abajo a la derecha (foto familiar).

Quizás aún más alarmante, los últimos datos de la AAP muestran que varios estados han cambiado silenciosamente sus parámetros para lo que consideran 'muertes infantiles' para incluir una sección más pequeña de la población. Alabama, por ejemplo, cambió su definición de 'casos de niños' de 0-24 años a 0-17. En Missouri y Hawái, la definición de “casos de niños” se ajustó de 0 a 19 años a 0 a 17 años. Se realizaron cambios similares en otros estados.

Florida ha dejado de informar sobre las hospitalizaciones de niños por completo. Arkansas ha dejado de informar sobre muertes y hospitalizaciones infantiles. Nebraska ha eliminado por completo su panel de control COVID-19 de la vista pública; es decir, el estado ya no informa casos, hospitalizaciones o muertes de niños.

En otras palabras, los datos disponibles sobre cómo la nueva variante Delta está afectando a los niños están siendo manipulados para subestimar la gravedad de la situación.

Incluso con los esfuerzos por minimizar el impacto en los niños, los datos disponibles son increíblemente condenatorios. Durante dos semanas, del 2 al 16 de septiembre, hubo un aumento del 9 por ciento en el número acumulado de casos de COVID-19 en niños. Los informes locales revelan historias devastadoras de las vidas de jóvenes que la pandemia quitó innecesariamente.

Alexia Jade Garrison (Crédito de la imagen: McClure Funeral Home y Servicios de Cremación)

El jueves 16 de septiembre, Alexia Garrison, de 17 años, estudiante de último año de secundaria de Illinois, falleció a causa de COVID-19. El padre de Alexia, Jason Garrison, le dijo a WCIA que su hija no había sido vacunada y que no tenía condiciones preexistentes.

Su padre informó que su hija tuvo síntomas leves durante su período de cuarentena después de contraer el virus. Después de que ya no mostraba ningún síntoma, regresó a la escuela. Alexia se derrumbó en su casa el miércoles por la noche y fue declarada muerta el jueves por la mañana temprano. Se le dice a la familia que la neumonía COVID fue la causa de la muerte.

Danny Rees (Crédito de la imagen: GoFundMe / Tammy Rees)

El 14 de septiembre, Danny Rees, de 13 años de Fort Atkinson, Wisconsin, murió después de dar positivo por COVID-19. La madre de Danny, Tammy, le dijo a Channel3000 que su hijo había estado congestionado durante dos días antes de su muerte. Su madre pensó que solo tenía un resfriado antes de que de repente dejara de respirar mientras descansaba en casa.

La Junta Escolar de Fort Atkinson aprobó un mandato de máscaras el jueves por la noche después de su muerte.

Addison Wishart (Crédito de la imagen: GoFundMe/Sina Trotman)

El 12 de septiembre, Justin Leming, de 17 años, un estudiante de secundaria de Soddy-Daisy, Tennessee, murió de COVID-19. El 4 de septiembre, Addison Wishart, de solo 4 años, de Evans, Georgia, se estaba recuperando de una cirugía abdominal cuando contrajo COVID-19 y murió.

Las muertes de estos niños son más que trágicas. Sus familias y amigos están lidiando con una pena y un dolor inimaginable por la pérdida de sus seres queridos a una edad tan joven. Es difícil exagerar el impacto que estas tragedias están teniendo en la sociedad. ¿Cómo explica un padre de un joven de escuela primaria la muerte de un amigo, un maestro o un conductor de autobús? ¿Cómo prometen a sus hijos que están a salvo después de tales tragedias?

Los padres y los trabajadores se encuentran en situaciones imposibles. La reapertura forzosa de las escuelas ha coincidido deliberadamente con el corte de los beneficios federales por desempleo y la eliminación de la moratoria de desalojo, lo que amenaza a millones de familias con la indigencia y la falta de vivienda a menos que envíen a sus hijos a escuelas inseguras y regresen a lugares de trabajo inseguros.

Esta campaña para reabrir escuelas ha sido encabezada por la administración de Biden y el Partido Demócrata con el pleno respaldo de los republicanos. La clase dominante está llevando a cabo esta campaña en oposición directa a la ciencia, lo que muestra claramente que la reapertura de escuelas no es segura en las condiciones actuales y los niños son susceptibles de contraer y propagar el virus. Cerrar escuelas y negocios no esenciales por un tiempo relativamente breve es una de las herramientas claves para detener la propagación de COVID-19 y salvar vidas.

Mientras que es cierto que los niños mueren a un ritmo mucho más lento que los adultos, los niños mueren todos los días a causa del virus.

Para aquellos niños que contraen el virus pero no mueren, existe una creciente evidencia de síntomas y complicaciones a largo plazo de la nueva variante. Están surgiendo innumerables historias de casos graves entre los niños. Solo una breve revisión de algunos de los casos más desgarradores incluye los siguientes:

• Eduardo Cortés, de 8 años, de San Diego, California, contrajo el COVID-19 de sus padres, que no estaban vacunados. Ambos padres habían contraído el virus varias semanas antes. Cortez fue hospitalizado un mes después con síndrome inflamatorio multisistémico (MISC). Según los informes de la familia, la fiebre de Cortés alcanzó la asombrosa cifra de 106,1 grados.

MISC ha afectado a unos 4.000 niños desde abril de 2020. Se han diagnosticado 80 casos solo en San Diego. Los médicos no saben por qué algunos niños son susceptibles a MISC, mientras que otros no.

• Elijah 'E.J.' Johnson, de 18 años, fue admitido en una UCI pediátrica en Missouri solo un mes después de anotar dos touchdowns en su primer juego de fútbol americano en la escuela secundaria de la temporada. Su madre dijo a los periodistas locales que ahora está luchando por respirar debido a una neumonía COVID complicada por coágulos de sangre.

Elijah no fue vacunado. Su madre ha hablado en Facebook sobre la situación de Elijah, “porque los jóvenes están expuestos y transmitiendo el virus cada vez más. ... su escuela no tiene un mandato de máscaras, es opcional '.

• Christian Davila, de 17 años, de Myrtle Beach, Carolina del Sur, recibió soporte vital debido al COVID-19. Dávila ha estado en el Hospital Infantil Shawn Jenkins de MUSC durante tres semanas. Según informes locales, solo ha estado despierto durante la última semana y media de su estancia. Ahora está recuperando fuerzas. 'Entrar en un hospital y ver a su hijo conectado a un ventilador y nada que pueda hacer al respecto, lo derriba', dijo su padre a ABC-4 News.

“Cuando escuchamos por primera vez sobre este COVID, ya sabes, pensé que no era nada serio, nada más que la gripe, ya sabes, exageración de los medios de comunicación lo que sea, pero después de ver lo que ha pasado a mi hijo durante el último mes, cambió totalmente mi mente —añadió su padre.

Los casos pediátricos están aumentando en Carolina del Sur. Hasta el jueves, había 36 niños hospitalizados con COVID-19 en todo el estado, 16 en la UCI, seis con ventiladores y dos con soporte vital.

• Ava Amira Rivera, de 1 año, recibió soporte vital debido al COVID-19 después de ser trasladada en avión a un hospital de Texas a 150 millas de su casa debido a la escasez de camas pediátricas en el área de Houston. 'Mi corazón se hundió al suelo', dijo su madre a los periodistas.

La administración de Biden, los burócratas sindicales y políticos de ambos lados del pasillo han repetido el coro hasta la saciedad de que 'debemos aprender a vivir con el virus'. Pero esto es una mentira. Todas estas muertes e infecciones se pudieron prevenir. Si se hubieran tomado las medidas adecuadas al comienzo de la pandemia, el virus podría haberse contenido y erradicado. Ahora, debido a la negligencia y la criminalidad de la clase dominante, tanto demócratas como republicanos, se están desarrollando cepas mucho más peligrosas del virus.

El caso es que todas las facciones de la clase dominante, desde los republicanos, que exigen el fin de todas las medidas de mitigación, hasta los demócratas, que afirman que la reapertura se puede realizar de manera segura a través de la 'mitigación', se oponen a las medidas que son necesarias para erradicar el virus, incluyendo el cierre de escuelas.

En el distrito escolar más grande del país, la ciudad de Nueva York, el alcalde demócrata Bill de Blasio anunció unilateralmente el lunes que los niños no vacunados que se sabe que han estado expuestos al COVID-19 en las aulas ya no tendrán que estar en cuarentena. Estos movimientos se producen solo una semana después de que las escuelas reabrieron en el distrito más grande de los EE. UU. con aproximadamente 1,1 millones de estudiantes.

Los demócratas están trabajando en estrecha colaboración con los sindicatos, y en particular con la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) en todos los estados, para mantener las escuelas abiertas sin importar el costo. El presidente de la AFT, Randi Weingarten, ha declarado que 'la prioridad número uno es lograr que los niños vuelvan a la escuela'.

Estos esfuerzos han ido acompañados de una campaña masiva en los medios corporativos para minimizar los peligros que representan para los niños y promover la idea de que las cosas 'han vuelto a la normalidad'.

Sin embargo, no hay nada 'normal' en las muertes infantiles y las infecciones por COVID-19. La oposición a estas políticas mortíferas se está gestando entre trabajadores, padres y estudiantes en todo el país y, de hecho, a nivel internacional.

Lo que se necesita es una lucha común para cerrar todas las escuelas K-12, universidades y lugares de trabajo no esenciales con compensación total para los afectados, en combinación con una campaña de vacunación masiva, pruebas universales, rastreo de contactos, aislamiento de pacientes infectados y otras medidas de salud pública como parte de una estrategia más amplia para erradicar el COVID-19 a una escala mundial.

Esta estrategia no será implementada por el establishment político o los sindicatos, sino que debe ser luchada por la clase trabajadora organizada independientemente de ambos partidos y de los sindicatos controlados por las empresas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de septiembre de 2021)

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