Nach dem starken Votum der John Deere-Beschäftigten vom Dienstag wirft die Unternehmensleitung von Deere den Fehdehandschuh hin. Die Arbeiter hatten Anfang der Woche einen zweiten, von der Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) mit dem Unternehmen ausgearbeiteten Vertrag voller Zugeständnisse abgelehnt.

Schon vor Beginn des Streiks am 14. Oktober war der erste Versuch der UAW, den unternehmensfreundlichen Vertrag durchzusetzen, von 90 Prozent der Belegschaft abgelehnt worden. Seither widersetzten sich mehr als 10.000 Deere-Beschäftigte in den USA einer Lügen- und Einschüchterungskampagne der UAW und stimmten nun mit 55 zu 45 Prozent gegen eine leicht abgeänderte Version. Ein leitender Angestellter des riesigen Landwirtschafts- und Baumaschinenherstellers erklärte, dass der von den Arbeitern abgelehnte Vertrag sein „bestes und letztes“ Angebot sei und dass er seine Anstrengungen verstärken werde, um ihn durchzusetzen.

„Um wettbewerbsfähig zu sein, sind wir so weit gegangen, wie wir gehen können“, sagte Marc Howze, Chief Administrative Officer von Deere und zuständig für Arbeitsbeziehungen, gegenüber Bloomberg. Er fügte hinzu: „Wir werden nicht an den Verhandlungstisch zurückkehren. Es gibt nichts mehr zu verhandeln.“

Das Unternehmen verwendet die Sprache des Kriegs. Auf die Frage von Reportern, ob er plane, wieder mit Streikbrechern zu operieren, erklärte Howze, ein ehemaliger Major der US-Armee mit einem Nettovermögen von 20 Millionen Dollar: „Alle Optionen bleiben auf dem Tisch.“

Deere blufft nicht. Der Konzern setzt seinen „Customer Service Continuation Plan“, d. h. seine Streikbrecheraktion, fort. Außerdem plant das Unternehmen, seine weltweiten Aktivitäten zu nutzen, um den Streik der Arbeiter zu untergraben. Howze sagte, das Unternehmen „erwäge die Beschaffung von Ersatzteilen und Maschinen aus seinen Werken in Übersee“, berichtete das Wall Street Journal, und AP fügte hinzu: „Andere Deere-Werke weltweit arbeiten ebenfalls daran, den Rückstand aufzuholen.“

Als Antwort darauf müssen die Arbeiter in die Offensive gehen. Deere hat eine globale Strategie, und genau so müssen auch die Arbeiter eine globale Strategie haben. Das bedeutet, dass die kollektive Stärke der Arbeiterklasse in den USA und international, einschließlich der John-Deere-Arbeiter weltweit, mobilisiert werden muss.

Die Arroganz des Unternehmens beruht auf der Erfahrung von vier Jahrzehnten, in denen seine Kostensenkungsmaßnahmen unangefochten blieben, da es sich auf die UAW stützen konnte, um den Widerstand der Arbeiterklasse zu unterdrücken. Deere und die gesamte herrschende Klasse sehen in dem Streik nicht nur eine Herausforderung durch eine Gruppe von Arbeitern. Sie befürchten, dass jeder Rückzug ein Signal an andere Arbeiter senden und die wachsende Streikbewegung, die bereits im Gange ist, ermutigen würde.

Die herrschende Klasse sieht sich mit einer äußerst instabilen Wirtschaftslage konfrontiert, die durch die Streikwelle der Arbeitnehmer noch verschärft wird, die für die Wiederherstellung früherer Zugeständnisse und Lohnerhöhungen kämpfen, um den Auswirkungen der steigenden Lebensmittel-, Kraftstoff- und sonstigen Lebenshaltungskosten zu begegnen.

Deere zählt zu seinem Vorstand derzeitige und ehemalige Spitzenmanager von Royal Dutch Shell, Boeing, Cargill, Dupont, Verizon und der Investmentfirma, die das persönliche Vermögen der Milliardäre Bill und Melinda Gates verwaltet. Kurz: das Unternehmen spricht für die gesamte herrschende Klasse.

Die Revolte gegen die korporatistischen Gewerkschaften sowie die wachsende Streikwelle drohen, wie ein Finanzanalyst sagte, ein „Umfeld umzukehren, das fast ein halbes Jahrhundert lang geherrscht hat“, und das „dazu geführt hat, dass die Einnahmen von den Arbeitnehmern zum Kapital (d.h. zu den Investoren) fließen.“

In einem Tweet zu Beginn dieser Woche prangerte der ehemalige US-Finanzminister Lawrence Summers die Wiederherstellung des Lebenshaltungskostenausgleichs (COLA) an, der den Beschäftigten von Deere im Jahr 2015 gestohlen worden war: „Diejenigen, die der Inflation gelassen entgegensehen, sollten darüber nachdenken, dass der neue John-Deere-Vertrag die zuvor gestrichenen Teuerungszulagen wieder eingeführt hat.“ Als Minister der Regierung von Obama und Biden hatte Summers bereits die Halbierung der Löhne neu eingestellter Arbeiter während der Umstrukturierung der Autoindustrie im Jahr 2009 veranlasst.

Sollte sich das Lohnwachstum nicht wie erwartet abschwächen, warnte Ian Shepherdson, Chefvolkswirt von Pantheon Macroeconomics, in einer Notiz an Anleger, müsste die US-Notenbank bereits im Juni mit der Anhebung der Zinssätze beginnen, und alle Vermögenswerte würden unter starken Druck geraten – das heißt, die gesamte Aktienmarktblase könnte platzen.

Die UAW und andere Gewerkschaften haben sich jeder Mobilisierung breiterer Teile der Arbeiterklasse zur Verteidigung der Deere-Arbeiter widersetzt. Im Gegenteil, die UAW-Vertreter konspirieren nur mit der Unternehmensleitung, um die Beschäftigten zu zwingen, die Diktate des Unternehmens zu akzeptieren.

Die Gewerkschaftsfunktionäre, die die Beschäftigten mit einer Hungerration von nur 275 Dollar pro Woche an Streikgeld versorgen, hoffen, dass sie nach dem gleichen Schema vorgehen können wie mit den fast 3.000 Beschäftigten von Volvo Trucks in diesem Jahr. Nachdem die Beschäftigten drei von der UAW unterstützte Verträge abgelehnt hatten – den ersten mit einer Mehrheit von über 90 Prozent –, zwang die Gewerkschaft die Beschäftigten in Virginia, erneut über den „letzten, besten und endgültigen Vertrag“ des Unternehmens abzustimmen. Sie behauptete dann, dieser sei mit 17 Stimmen Mehrheit angenommen worden.

Die Arbeiter bei Deere sind wachsam vor der Sabotage durch die UAW. Sie haben das Deere Workers Rank-and-File Committee gegründet, um die Beschäftigten in allen Betrieben des Unternehmens, auch auf internationaler Ebene, zu vereinen, und fordern Streikgelder, um ihre Einkommensverluste vollständig auszugleichen, die Beendigung von Hinterzimmerverhandlungen und die Ausweitung des Streiks.

Die Arbeit dieses Aktionskomitees muss ausgeweitet werden, und alle Arbeiter in der gesamten Automobil- und Zulieferindustrie müssen sich zusammenschließen, um jeden unternehmensfreundlichen Vertrag zu kippen, den die UAW in den letzten vier Jahrzehnten durchgesetzt hat.

Der Streik bei Deere findet vor dem Hintergrund einer anhaltenden globalen Pandemie statt, die die völlige Kriminalität der herrschenden kapitalistischen Eliten offenbart hat. Von Anfang an ging es ihnen nicht um die Rettung von Leben, sondern um den Schutz des Profits. Nachdem die herrschende Klasse und ihre politischen Vertreter den Banken und Konzernen Billionen in Form von Steuergeldern und dem Aufkauf von Ramschwerten zur Verfügung gestellt haben, sind sie entschlossen, die Arbeiterklasse dafür bezahlen zu lassen.

Auf den Streikposten prangern die Arbeiter an, dass die Unternehmen die Arbeiter zu Unrecht dafür loben, an infektiösen Arbeitsplätzen ihr Leben zu riskieren, und dass sie sich den Forderungen der Arbeiter nach existenzsichernden Löhnen unnachgiebig widersetzen. „Helden statt Heuchler“, stand auf einem Schild, das eine streikende Krankenschwester im Cabell Huntington Hospital in West Virginia trug.

Der Streik bei Deere findet auch unter den Bedingungen einer wachsenden Bewegung der Arbeiterklasse in den USA und international statt. Eine unvollständige Liste der laufenden Streiks umfasst 800 Lehrer in Scranton, Pennsylvania, die am Mittwoch die Arbeit niederlegten; 450 Metallarbeiter und 1.000 Krankenhausangestellte in Huntington, West Virginia; 1.000 Bergarbeiter bei Warrior Met in Alabama; fast 6.000 Dozenten an der Columbia University; 1.900 Krankenschwestern in Buffalo, New York; und 1.400 Kellogg's-Beschäftigte in den gesamten USA. Mehr als 30.000 Beschäftigte des Gesundheitskonzerns Kaiser Permanente an der Westküste werden am 15. November in den Streik treten.

Zu den internationalen Streiks gehören Beschäftigte des öffentlichen Sektors in New Brunswick, Kanada, Hafen- und Ölarbeiter in Sri Lanka, Ärzte in Nigeria und Lehrer in der Demokratischen Republik Kongo und Simbabwe.

Die UAW tut alles in ihrer Macht Stehende, um die Deere-Beschäftigten davon zu überzeugen, dass sie isoliert sind. Das Gegenteil ist der Fall. Überall auf der Welt sind die Arbeiter bereit, gegen die Konzerne und Banken zu kämpfen, und ein ernsthafter Kampf bei Deere wird enorme Unterstützung hervorrufen.

Um diesen Streik voranzutreiben, ist der Aufbau eines nationalen und weltweiten Netzwerks von Aktionskomitees erforderlich, der Internationalen Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC). Die Beschäftigten von Deere können diesen Kampf nicht allein führen.

Der Streik bei Deere muss zu einer allgemeineren Klassenbewegung ausgebaut werden, die alle Arbeiter in einer mächtigen industriellen und politischen Gegenoffensive gegen das kapitalistische System vereint – ein System, das das Leben und den Lebensunterhalt der Arbeiter dem unerbittlichen Streben nach Profit opfert.

Die Arbeiter in den USA und in der ganzen Welt kämpfen nicht nur gegen einzelne Arbeitgeber, sondern gegen das gesamte kapitalistische System. Das bedeutet, dass die wachsende Streikbewegung der Arbeiterklasse mit einem sozialistischen Programm verbunden werden muss, das darauf abzielt, Großkonzerne wie Deere in öffentliche Versorgungsbetriebe umzuwandeln und das globale Wirtschaftsleben auf der Grundlage eines wissenschaftlichen und demokratischen Plans umzustrukturieren, der den Bedürfnissen der Menschen und nicht den Profitinteressen der Unternehmen entspricht.