Die Internationale Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC) ruft alle Arbeiter auf, die mehr als 4.000 wissenschaftlichen Mitarbeiter an der Universität Harvard zu unterstützen, die sich seit dem 27. Oktober zum zweiten Mal in diesem Jahr im Streik befinden, sowie die Dozenten und Forschenden ohne Festanstellung, die am Dienstag erstmals die Arbeit niedergelegt haben. Beide Gruppen gehören der United Auto Workers an und sind im HGSU-UAW-Ortsverband 5118 beziehungsweise der Harvard Academic Workers-UAW organisiert.

Die dringendste Frage, mit der die Streikenden konfrontiert sind, lautet: Wie kann dieser Streik gewonnen werden? Die Streikenden sollten von der UAW eine Antwort auf diese Frage fordern.

Die wissenschaftlichen Beschäftigten sind mit einer Universität konfrontiert, die ihr Stiftungskapital im vergangenen Jahr um 11,1 Milliarden Dollar auf insgesamt 68 Milliarden Dollar aufgestockt hat. Gleichzeitig hat sie die Gehälter und Löhne um 104 Millionen Dollar gekürzt. Sie hat ab Juli 2024 eine Nullrunde für die Bezahlung der akademischen Beschäftigten verhängt, während die Preise im Raum Boston um 7,9 Prozent gestiegen sind. Jetzt bietet sie etwa drei Prozent pro Jahr an. Harvard will die Sache aussitzen und hat nur alle zwei Wochen Tarifverhandlungen angesetzt.

Die Universität wird von einem sich selbst wählenden Vorstand aus Milliardären und Finanzleuten verwaltet, darunter Barack Obamas ehemalige Handelsministerin Penny Pritzker und Joseph Bae, Co-Vorstandschef von KKR. Dieser Vorstand überstimmte die Fakultät im Mai 2024, um dreizehn Absolventen die Abschlüsse zu verweigern, die wegen des Gaza- Protestcamps bestraft wurden. Auf Druck der Trump-Regierung setzte Harvard die Leiter des Center for Middle Eastern Studies ab, verschärfte die Regelungen zu Meinungsäußerungen und Protesten und droht jetzt Streikenden mit Disziplinarmaßnahmen.

Der 40-tägige Streik der wissenschaftlichen Beschäftigten in diesem Frühjahr wurde ohne Tarifvertrag beendet, lediglich auf der Grundlage mündlicher Signale seitens der Verhandlungsführer Harvards. Das entspricht dem Muster früherer UAW-Streiks an Hochschulen:

• Harvard, 2019: Ein 29-tägiger Streik endete ohne Tarifvertrag.
• Columbia University, 2021: Ein Streik endete im Frühjahr ohne Tarifvertrag. Ein zweiter zehnwöchiger Streik im selben Herbst endete mit einem Tarifabkommen, das zu Reallohnsenkungen führte.
• University of California, 2022: 48.000 Arbeiter streikten für sechs Wochen. Die Verhandlungsdelegation ließ die zentrale Forderung nach einem Inflationsausgleich fallen und begnügte sich mit einem Ergebnis deutlich unter den mindestens 54.000 Dollar Jahresgehalt, welche die Arbeiter gefordert hatten.
• University of California, 2024: Die UAW sagte aufgrund einer gerichtlichen Verfügung einen Streik gegen die Unterdrückung der Gaza-Demonstranten ab.
• The New School, 2024: Die UAW beendete einen dreitägigen Streik von 500 Lehr- und Forschungsassistenten und akzeptierte einen Deal, der deutlich unter ihren Forderungen nach besseren Löhnen, Kinderbetreuung und Schutz für internationale Studenten lag.
• Columbia University, 2026: Die studentischen Hilfskräfte stimmten mit mehr als 90 Prozent für einen Streik, doch die UAW-Regionalführung verhinderte ihn.

Die UAW schuldet den Streikenden eine Antwort: Mit welcher Strategie will sie diesen Streik gewinnen? Welche Unterstützung wird sie liefern? Wie mobilisiert sie die mehr als 380.000 Mitglieder der Gewerkschaft? An welche Beschäftigtengruppen in Boston und im ganzen Land appelliert sie? Warum bezahlt sie aus einer Streikkasse in Höhe von fast einer Milliarde Dollar den Streikenden nur 550 Dollar pro Woche, und warum erst ab der zweiten Woche?

Die etwa 100.000 wissenschaftlichen Beschäftigten machen mittlerweile etwa ein Viertel der Gewerkschaft aus. Der Apparat unter der Führung von UAW-Präsident Shawn Fain betrachtet sie hauptsächlich als Quelle für Mitgliedsbeiträge, um diejenigen Einnahmen zu ersetzen, die durch entlassene Industriearbeiter verloren gegangen sind.

Eine echte Strategie würde dort ansetzen, wo die Stärke für den Sieg liegt. Harvard kann einen auf die Universität begrenzten Streik aussitzen. Doch einer Bewegung der gesamten Arbeiterklasse kann die Universität nicht standhalten. Die Bedingungen für eine solche Bewegung zeichnen sich bereits ab.

In Harvard haben Mitarbeiter der Mensa für einen Streik gestimmt, und das Verwaltungspersonal ist mit Stellenkürzungen konfrontiert. Die natürlichen Verbündeten der Streikenden sind Studenten im Grundstudium und Lehrkräfte, die mit den gleichen Angriffen auf akademische Freiheit, Meinungsfreiheit und die Rechte von Nichtstaatsbürgern konfrontiert sind. Doch am 6. November zogen die Harvard Academic Workers ihre Forderung nach akademischer Freiheit aus den Tarifverhandlungen zurück, und sie gehört auch nicht zu den Forderungen der Gewerkschaft der wissenschaftlichen Beschäftigten.

In Boston bereiteten sich 4.000 Pflegekräfte bei Brigham and Women und 3.000 Doktoranden des MIT darauf vor, zu streiken. Gleichzeitig wächst der Widerstand gegen Kürzungen, nicht nur gegen die der Trump-Regierung, sondern auch gegen die der Demokraten wie Bürgermeisterin Wu.

Die Zwischenwahlen am 3. November waren eine überwältigende Absage an die Trump-Regierung und geprägt von einem starken Linksruck unter Arbeitern und jungen Menschen. Sie waren Vorboten gewaltiger sozialer Kämpfe. Der Streik in Harvard ist in ihrer Folge in ein neues Stadium eingetreten.

Die Demokraten, die jetzt den Kongress kontrollieren, reagierten mit dem Versprechen eines „parteiübergreifenden Konsens“ mit Trump. Der UAW-Apparat hatte zu ihrer Wahl aufgerufen. Die Democratic Socialists of America, deren Mitglieder führende Positionen in der für den Streik zuständigen UAW-Region 9A innehaben, wollen die Arbeiter an eben jene Partei gebunden halten.

Die IWA-RFC ruft die Streikenden dazu auf, sofort Aktionskomitees zu gründen, um wissenschaftliche und akademische Beschäftigte zu vereinen. Die Arbeiter sollten folgende Forderungen stellen:

Eine sofortige Vollversammlung aller Mitglieder, mit freien Redebeiträgen und ohne Einschränkungen der Diskussion, auf der sich die UAW diesen Fragen stellen muss und jedes Mitglied die Freiheit hat, Vorschläge einzubringen und zur Abstimmung zu stellen.

Streikgeld in voller Höhe der Löhne der Arbeiter, das den vollständigen Ausgleich für alle Lohnausfälle ab dem ersten Tag für alle Streikenden bietet.

Die Veröffentlichung aller Vorschläge und vorläufigen Vereinbarungen und die Öffnung der Verhandlungsrunden für alle Mitglieder. Kein Streik darf ohne eine vollständige Abstimmung über eine schriftliche Vereinbarung beendet werden.

Die Wiederaufnahme der Forderungen nach akademischer Freiheit, Meinungsfreiheit und dem Recht auf Protest, verbunden mit vollem Schutz vor der ICE für Nichtstaatsbürger.

Diese Forderungen müssen mit einer Hinwendung nach außen verbunden werden. Die Kämpfe werden bislang voneinander getrennt gehalten. Doktoranden, wissenschaftliche Beschäftigte, Verwaltungs- und Mensapersonal sind mit demselben Arbeitgeber konfrontiert, nach unterschiedlichen Zeitplänen. Die Streiks am MIT und bei Brigham, die für den 12. November geplant waren, wurden abgesagt, nachdem vorläufige Vereinbarungen erzielt wurden, sodass die Streikenden in Harvard noch isolierter sind.

Die Streikenden sollten in ihrem Kampf auf alle Studenten und Beschäftigten der Universität zugehen und sich mit dem Mensa- und Verwaltungspersonal vereinen, die mit demselben Arbeitgeber konfrontiert sind. Sie sollten auf Pflegekräfte, wissenschaftliche Mitarbeiter und Betriebe in ganz Boston und die UAW-Mitglieder in der Autoindustrie und anderen Bereichen zugehen.

Die IWA-RFC wurde gegründet, um Arbeiter über alle Betriebe, Branchen und nationale Grenzen hinweg in einem gemeinsamen Kampf gegen die Konzerne und die ihnen dienenden Bürokratien zu vereinen. Wir werden den Beschäftigten in Harvard, die diesen Kampf aufnehmen wollen, jede Unterstützung zukommen lassen.